公元前202年，刘邦刚坐上皇位，屁股还没捂热，就干了一件让所有功臣脊背发凉的事——他开始一个接一个地收拾那些跟他一起打天下的异姓诸侯王。七个王，五个被灭，一个吓得主动跑了，只剩一个苟到最后。这帮人替他扛过刀、挡过箭、流过血，结果换来的不是荣华富贵，而是一道催命符。

要理解刘邦为什么翻脸，得先搞清楚这七个王是怎么来的。

楚汉争霸的时候，刘邦被项羽打得满地找牙，根本没资本单干。为了拉人头，他只能一边画饼一边割肉——你帮我打项羽，我就给你封王。韩信打下了半壁江山，封齐王；彭越在敌后搞游击断粮道，封梁王；英布从项羽那边叛过来，封淮南王。加上燕王臧荼、赵王张敖、韩王信、长沙王吴芮，一共七个异姓王。

问题来了。项羽一死，这帮人的封地加起来比刘邦直接管的地盘还大，各个手握重兵，在自己地盘上说一不二。说白了，刘邦当的这个皇帝，更像个联盟盟主——底下的小弟随时可能翻桌子。

刘邦心里门清：这些王，留着是定时炸弹，不拆早晚炸。

第一个倒霉的是燕王臧荼。刘邦称帝当年，臧荼就反了，理由至今没完全说清，反正刘邦亲自带兵，几个月就把他灭了。这算是开了个头，告诉所有人：敢动，就死。

接下来轮到韩信。这位可是帮刘邦打下天下的头号功臣，军事能力强到什么程度呢？"连百万之军，战必胜，攻必取"——这是刘邦自己说的。但正因为太能打，刘邦睡不着。

公元前201年，有人告韩信谋反。刘邦本来想硬打，陈平说：你打不过他，不如骗他。于是刘邦假装巡游云梦泽，通知各路诸侯来拜见。韩信犹豫了很久，最终还是去了——结果一到就被拿下，押回洛阳，贬为淮阴侯。

韩信没死心，但也没翻盘的机会了。五年后，吕后和萧何设了个局，把他骗进长乐宫钟室，当场处死，灭三族。

韩王信是另一个韩信，为了区分叫他"韩王信"。刘邦把他从老根据地迁到北边跟匈奴对线，等于把他扔到了火坑里。匈奴大军压境，他扛不住投了降，跑到匈奴那边去了。

赵王张敖是刘邦的亲女婿，娶了鲁元公主。有一次刘邦路过赵国，张敖恭恭敬敬伺候，刘邦却伸着腿骂他。张敖忍了，但他手下一个叫贯高的门客忍不了，密谋刺杀刘邦。事败，张敖受牵连被废为侯。

但真正把所有异姓王都吓出一身冷汗的，是梁王彭越的下场。

彭越本来没有反心。刘邦征讨陈豨叛乱时召他出兵，他称病没去，只派了个将领。刘邦大怒，派人责问。彭越慌了，准备亲自去请罪。他手下劝他：你去了就回不来了，不如反。彭越没听。

结果呢？有人告他谋反，刘邦把他抓了，贬为庶人，流放蜀地。走到半路碰上吕后，彭越哭着喊冤，吕后假装答应帮他说情，把他带回洛阳。然后吕后跟刘邦说了一句话：这种人你放到蜀地，那是放虎归山。

刘邦点了头。彭越被杀，灭三族。更狠的是，吕后把彭越的尸体剁成肉酱，分赐给其他诸侯王——这就是赤裸裸的警告。

淮南王英布收到那坛肉酱的时候，当场就崩了。他知道，下一个就是自己。与其坐以待毙，不如放手一搏。公元前196年，英布起兵造反，但已经晚了，刘邦亲征，英布兵败被杀。

七个王里面，只有长沙王吴芮全身而退。

吴芮怎么活下来的？两个字：装孙子。

他把精兵主动送给刘邦的亲戚，把自己的封地割出去献给刘姓宗室，整天低调得像个隐形人。他的地盘最小、兵力最弱，夹在汉朝和南越之间当缓冲带，刘邦觉得留着他比灭了他划算。吴芮死后，儿子吴臣继位，一直传了五代才因绝嗣除国。靠什么？靠认清自己几斤几两。

六年时间，七个王收拾了六个。刘邦干完这事之后搞了个"白马之盟"，杀白马歃血为誓——非刘姓不得封王，违者天下共击之。

从此，异姓王这个物种在大汉版图上彻底消失。

【主要信源】
《史记·高祖本纪》《淮阴侯列传》《魏豹彭越列传》《黥布列传》，司马迁著
《汉书·高帝纪》《韩彭英卢吴传》，班固著
《消灭异姓王》，百度百科，综合《史记》《汉书》相关记载
维基百科"消灭异姓王"条目，综合学术研究