徐根宝的珍藏中，至今还留存着一张十年前申花队首次集训的老照片。照片里的训练场地泥泞不堪，宛若一片荒废的泥沼，队员们身着的运动服更是杂乱无章——品牌各异，尺码也参差不齐，看上去与寻常路人别无二致，丝毫没有专业球队的模样。集训的第一个夜晚，队员们前往楼下食堂用餐，那里没有像样的餐桌，众人只能围在厨房的案板旁，各自端着一只大碗匆匆果腹。这般场景，放在如今来看，竟与建筑工地里民工就餐的画面有着惊人的相似。

十年光阴，足以让沧海变为桑田，上海足球的变迁更是令人唏嘘。徐根宝曾有一段广为流传的感慨：当年松日队的老板，拿出两百万就能撑起一支球队征战赛场；到了球队存在的最后一年，投入也不过千万。可如今，这一千万的数额，仅仅是张玉宁转会申花后，第一年的转会费与工资相加的总和，其间的差距堪称天壤之别。

徐根宝无疑是上海足球十年间最具分量的关键人物。他的影响力，不仅体现在申花队初创期的那三年，更在于他耗时十年一手创办的02俱乐部，为上海足球培育了大批后备力量。同样值得铭记的是，正是徐根宝带领中远队从甲B联赛成功突围，跻身甲A行列，才催生了中国足球史上第一次真正意义上的德比大战，为中国足坛增添了浓墨重彩的一笔。

“历史总是呈螺旋状向前发展。”徐根宝用这样一句话，为自己亲身经历的上海足球十年，写下了最贴切的注解。——2003年12月24日《东方体育日报》