难道美国就真的不讲人情往来吗？
 
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格雷厄姆刚刚去世，南卡罗来纳州的参议员席位很快就有了新主人，7月13日，州长亨利·麦克马斯特宣布，任命格雷厄姆的妹妹达琳·格雷厄姆·诺多恩，临时接替哥哥进入美国参议院。
 
特朗普也公开支持这项安排，认为让达琳完成哥哥剩余任期，是对格雷厄姆最合适的致敬，达琳则表示，自己愿意承担责任，延续哥哥的工作，为南卡罗来纳州和美国民众服务。
 
从个人经历看，这对兄妹的感情确实非常深，父母在十五个月内相继去世后，当时只有二十二岁的格雷厄姆承担起监护责任，把年仅十三岁的妹妹抚养成人，这段经历也成为州长和特朗普支持任命的重要理由。
 
但亲情感人是一回事，参议员席位如何产生又是另一回事，美国一直强调议员由选民决定，如今一名议员突然离世，继任者却不需要经历党内初选和全民投票，只凭州长一纸任命就能进入国会，普通人难免产生疑问。
 
从法律上看，这次任命并没有突破美国制度，美国宪法第十七修正案规定，参议员席位出现空缺后，州议会可以授权州长进行临时任命，直到选民通过选举填补空缺，南卡州长正是依据这套制度完成安排。
 
达琳也不是直接继承哥哥未来六年的任期，她只会完成格雷厄姆原定于2027年1月结束的剩余任期，南卡州将在8月举行共和党特别初选，并于11月3日举行选举，因此严格来说，这是一项过渡安排。
 
问题在于，程序合法并不代表公众观感没有问题，在数百万人中，州长偏偏选择原参议员的亲妹妹，特朗普又提前公开支持，这就很容易让人感觉，参议员席位虽然名义上属于选民，临时处置权却仍掌握在少数政治人物手中。
 
这项任命还有非常现实的政治作用，格雷厄姆去世后，共和党在参议院的席位优势受到影响，达琳迅速上任，可以帮助共和党维持五十三比四十七的多数格局，保证重要法案，人事任命和委员会工作继续推进。
 
换句话说，这不仅是一次充满亲情色彩的纪念，也是一项经过政治计算的临时安排，任命没有让任何参加共和党初选的候选人提前获得现任参议员身份，同时又能确保席位继续由共和党掌握，情感和利益在这里实现了统一。
 
类似现象在美国历史上并不罕见，1937年，阿拉巴马州州长比布·格雷夫斯就曾把自己的妻子迪克西·格雷夫斯任命为联邦参议员，当时同样引发任人唯亲和家族掌权的批评。
 
美国总统政治同样存在明显的家族传承，老布什担任第四十一任总统，儿子小布什后来成为第四十三任总统，肯尼迪家族中，约翰·肯尼迪成为总统，罗伯特和爱德华又先后进入参议院。
 
这些人当然都经历过选举，不能简单说成职位世袭，但家族姓氏，政治捐款，人脉网络，媒体关注和竞选团队，本身就是普通候选人难以获得的资源，政治世家起跑时站在跑道前端，普通人却可能连报名资格都难以争取。
 
达琳接替格雷厄姆，在美国法律框架内确实说得通，而且她只是临时任职，最终决定权仍会回到选民手中，但这件事仍然说明，西方政治制度并没有摆脱人情，关系和家族资源，只是把这些因素包裹在合法程序之中。
 
美国政治真正的门槛，从来不只是选票，而是资金，知名度，党内关系和精英圈层的认可，底层民众被要求严格遵守规则，政治家族却能利用长期积累迅速完成权力衔接，所谓人人机会平等，往往只停留在制度文本上。
 
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