毛主席特地放下笔特意叮嘱：她是全党的恩人，不能杀。而这位不曾驰骋沙场、从未领兵作战的女子，究竟立下何等大功？却又为何深陷牢狱十七载？

黄慕兰原本可以安稳做一世大家闺秀。1907 年她生于湖南浏阳书香门第，原名黄彰定，父亲与谭嗣同师出同门。12 岁就读长沙周南女校，因为向往花木兰的风骨，自此改名慕兰。

1926 年，19 岁的她正式加入中国共产党，但命运很快给了她第一记重锤。第一任丈夫宛希俨，是《民国日报》主编、中央军委机要处主任秘书。然而1928年，儿子出生才三天，丈夫就被调往赣西南，并且在四个月后的武装斗争中英勇牺牲。时隔七个月黄慕兰才得知噩耗，而尚在襁褓的孩子因为无力亲自抚养，只能托付他人，这种骨肉分离的苦楚，几乎将她压垮。

但伤痛尚未平复，使命再次到来。1928 年底黄慕兰前往上海，担任中央机要秘书，归入中央特科，由潘汉年单线领导。后来经周恩来批准，与第二任丈夫贺昌结婚，可 1931 年贺昌奔赴苏区，只四年后便壮烈牺牲，年仅 29 岁。

接连痛失爱人，可她却强忍悲痛，毅然投身危机四伏的地下战线。顾顺章叛变后形势万分危急，关向应不幸被捕，但身份尚未暴露。于是黄慕兰乔装成上流贵妇，设法结识租界律师陈志皋，多方斡旋，成功将关向应营救出来。

而很快真正决定党中央命运的险情紧随而至。1931 年 6 月，她在咖啡馆偶然听闻巡捕翻译闲谈，说刚抓获一名共产党高层，五十多岁、湖北籍贯、长着酒糟鼻镶着金牙，仅有四根手指。黄慕兰表面不动声色，内心骤然警觉，特征完全吻合总书记向忠发。她迅速脱身，两小时内迅速通过潘汉年紧急通报周恩来。

党中央连夜紧急转移，当晚向忠发便带着特务赶赴周恩来住所，最终竹篮打水一场空。倘若情报有一点点的延误，上海中央机关极有可能遭受毁灭性打击。事后周恩来紧紧握住她的手，由衷赞叹：慕兰，你真行呀！

可危机并未停下。1933 年遵照组织安排，黄慕兰暂时脱党，与陈志皋成婚，以银行家、社会名流的身份长期潜伏。

她搭乘远洋游轮，冒险从香港转运共产国际巨额经费，并且分文不差交付给了组织。并且主动刊登启事驳斥污蔑周恩来的 “伍豪脱党谣言”，还奔走营救爱国七君子，打通海上交通线，发起冤狱救助运动，就在敌人眼皮底下走钢丝。

突然命运的转折说来就来。1955 年，黄慕兰受潘汉年案件牵连被捕，一度被判处死刑。得益于毛主席的指示，她保住性命，但却前后两度入狱，在秦城监狱熬过整整十七年。

在五十岁至七十岁，本该颐养天年的年纪，她却在牢里度过。狱中她坚持练习太极拳、研读理论，配合组织调查，不曾满腹怨怼，笔墨之间只求还自身清白。

漫长等待终于迎来曙光。1980 年，邓颖超邀约她前往中南海谈话，正式宣告平反无罪，并聘任为上海市政府参事。1987 年，中组部恢复其 1926 年的党籍，后1993 年离休定居杭州。在2017 年，黄慕兰安然离世，享年 110 岁。

周恩来评价她是 “党的百科全书”，陈赓也曾感慨，黄慕兰的一生，映照出中国革命曲折起伏的历程。老人晚年留下一句令人动容的心声：纵使历经重重逆境，对党坚定不移的信仰从未动摇。真正的信仰是什么？便是蒙受误解、身陷囹圄十七年，走出牢笼之后，依旧心怀光明，笃定自己一生无悔。