从大多数关键指标来看，美国劳动力市场状况良好：该国经济已连续四个月实现就业增长，较去年底大有改善，失业率也已降至4.2%。

然而，仍有近200万美国人已被挡在就业市场大门外至少半年之久。

6月份，长期失业者占美国所有失业人数的比例达到27.3%，较上年同期上升了4个百分点。所谓长期失业者，是指失业27周或更长时间的人群，这也是美国劳工部每月就业报告中统计的最长失业期限。

这一比例目前正徘徊在2021年底以来的最高水平附近，当时劳动力市场正从新冠疫情的冲击中艰难复苏。这种情况十分危险，因为一旦失业满六个月，许多求职者将不再享有遣散费或失业救济金。

联邦数据显示，白领工作者待业时间最长，处于黄金工作年龄段的人受长期失业的打击尤为严重。

美国劳工部的数据显示，长期失业对25至54岁处于黄金工作年龄段的人打击最大。在这一群体中，25岁至35岁左右的劳动者不仅在整体失业大军中占比最高，在长期失业者中的占比也是最高的，达到27%。

经济学家认为，到目前为止，劳动力市场的回暖力度还不足以让更多人摆脱长期失业的困境。即使部分长期失业者找到了工作，疲软的招聘态势也意味著有更多人正面临陷入这一处境的风险，导致长期失业人数居高不下。

这些人之所以被统计为失业者，是因为他们仍在积极求职，只是还没有找到工作。他们并未被归入退出劳动力大军的人群。正是后者的增加导致了劳动力参与率的下滑趋势，这一现象反映出中老年就业人数的长期下降以及移民增速的放缓。

这场“失业旱灾”似乎对白领阶层的打击尤为沉重。例如，联邦数据显示，在专业服务行业的失业人员中，有超过三分之一的人已经失业六个月或更长时间。其他存在大量长期失业者的领域包括金融、信息技术以及政府部门。其中，政府工作人员受到了联邦政府裁员的直接冲击。

“一旦你失业，考虑到现在的招聘率非常低，重新找工作会十分困难。在某些我们没有看到太多增长的（白领）行业，情况尤其如此，”招聘网站Indeed的经济研究主管劳拉·乌尔里希(Laura Ullrich)说。“在招聘率回升之前，我预计这种情况不会改变。”

许多劳动者担心自己会被人工智能(AI)取代。尽管一些公司在宣布高调裁员时提到了对AI的投资，但这项技术对就业市场的最终影响仍是一个巨大的问号。此外，在经历了新冠疫情后的招聘狂潮之后，许多公司还宣布了削减管理层级的计划。