1941年，新四军科长找到刘奎，对他说：“部队要过江了，上级决定让你留下来打游击。”刘奎一愣：“就我一个人？”科长回答：“还有两个重伤员。”
 
1941年1月，奉命北移的皖南新四军九千将士，在茂林遭到国民党顽军重兵包围，七天七夜浴血拼杀后，仅有两千人左右突围成功，按照党中央统一部署，突围出来的主力部队要分批渡过长江，前往江北重建新四军军部，集中力量开展敌后抗日斗争。
 
主力渡江前，党组织需要挑选可靠干部留在皖南山区，收拢失散战士、联络地下党员，守住江南抗日根据地的根基。军部参谋刘奎，成了组织选定的留守负责人。
 
部队准备动身过江的前夕，一名新四军科长专门找到刘奎，带来上级的正式命令。
 
科长开门见山：“部队马上就要分批过江北上，上级经过慎重研究，决定把你留下来，在皖南山区坚持敌后游击斗争。”
 
听到这个安排，刘奎当场愣住，他当即发问：“留下来就我一个人开展工作？”
 
科长如实答复：“不算你，还有两名重伤员跟你一起留下。”
 
这就是当时全部留守人员，三个人，没有完整建制，没有补给、没有后方支援，还要面对日伪军和国民党顽军的双重封锁围剿，两名伤员分别是警卫员黄诚、战士李建春，皖南事变突围时身负重伤，行动不便，无法跟随大部队长途渡江转移，只能就地隐蔽养伤。
 
当时三人全部装备仅有一支老旧步枪，子弹寥寥无几，药品、粮食一概没有稳定来源，山区各村都有顽军巡逻队盘查，白天不能生火、不能露面，只能躲在深山岩洞隐蔽。
 
刘奎没有推辞任务，立刻着手安排后续工作，那段时间伤员伤口发炎化脓，没有消毒药水，只能用山间清水简单冲洗；三餐没有保障，大多靠挖野菜、采野果充饥；夜里不敢点燃柴火取暖，寒冬山洞里寒气刺骨，所有人只能相互依偎熬过漫漫长夜。
 
敌人到处散布消息，宣称皖南新四军已经全军覆没，妄图切断群众和我方队伍的联系，想要站稳脚跟，必须尽快收拢人员、打出战绩，打破敌人的谣言。
 
他一边照顾伤员、搜集生存物资，一边四处联络失散战友。不少突围后单独躲藏的战士，听说还有新四军留在山里坚持斗争，纷纷悄悄赶来汇合。
 
1941年5月，泾县、旌德、太平三县交界的朱家坑，泾旌太中心县委游击队，也就是大家熟知的黄山游击队正式成立，刘奎担任队长，此时队伍扩充到8人，手里只有两条半枪，那半支枪是损坏无法正常射击的旧枪。
 
同年7月9日，刘奎带领二十余名游击队员，长途奔袭三十多公里，深夜突袭旌德庙首乡公所，整场战斗速战速决，缴获步枪二十余支，击毙顽军排长，这也是留守皖南游击队的第一场大胜仗。
 
这场胜利传遍周边村镇，老百姓看清新四军没有被打垮，主动为队伍送粮食、传递情报，不少青壮年主动报名参军，之后几年，刘奎带着队伍依托山地开展游击战，灵活突袭各地敌乡公所、小型据点，持续牵制皖南敌军兵力。
 
到1945年抗战胜利时，当年只有三个人的留守小队，已经发展成八百多人的游击武装，活动范围覆盖皖南多个县域，牢牢守住了江南敌后抗日阵地。
 
解放战争时期，这支皖南游击队继续坚持斗争，1949年渡江战役打响后，刘奎带领队伍走出大山，配合主力部队解放皖南全境，新中国成立后，刘奎长期在安徽军区任职，为地方国防建设作出重要贡献。
 
三个人、一杆枪，看似微弱的火种，靠着坚定信仰与群众支持，最终燃成燎原之势，扎根群众、绝不放弃斗争，革命的火种就永远不会熄灭。