蒋梦麟回忆 留学美国 五

一天清晨，我正准备去农场看挤牛奶，路上遇到一群蹦蹦跳跳去上学的孩子。我忽然醒悟：既然我在研究如何培育动植物，为什么不研究如何培育人才呢？于是我放弃了去农场，跑上伯克利（卜技利）的山头，坐在古橡树下，望着旧金山和金门港的旭日美景，脑海中思潮起伏。恍惚间，眼前仿佛涌现出一群天真烂漫的孩子，向我讨要读书的学校。我毅然决定转入社会科学学院，主修教育。

临近晌午，我跑回学校向注册组申请转院，经过一番诘难与辩解，终于如愿。从1909年秋起，我开始选修逻辑学、伦理学、心理学和英国史，大学生涯步入正轨。

在逻辑学课上，我懂得了思维必须遵循逻辑方法，而观察对归纳推理至关重要。起初，我盲目观察校园里的各种事物：母牛为何挂铃？尤加利树叶为何垂直？加州罂粟为何是黄色？有一次散步时，我顺着水管找水源，越爬越高，离家越来越远，最终只能迷路回家。这让我明白，漫无目的的观察只会带来失望。真正的观察必须有固定的对象和确切的目的，比如天文学家观察星球，植物学家观察草木。后来，我又学到了受控制的“实验”观察，这才是科学发现的源泉。

学习伦理学时，我了解到道德原则与行为规律的区别。行为规律只要求人们遵守，而道德原则则解释了这些规律为何符合当时社会的需要。当我用道德原则去审视中国传统的旧有道德基础时，那些曾经被视为绝对真理的观念，在我脑海中如地震般开始动摇。

同时，奥佛斯屈里特教授也给了我很大启示。与传统照本宣科的教授不同，他思想敏锐，鼓励我们去探测道德基石上的裂缝。上他的课总伴随着热烈的讨论。但由于当时英语会话能力不足，加上对当时中国黑暗前途的自卑与缺乏自信，我不敢开口参与。虽然我像只竖起耳朵的小狗一样听得懂，却只能把话憋在心里。