说到古代青楼，很多人第一反应就是“挥金如土”，是有钱人才能去的风月场所？没那么简单，青楼不是单一的“红灯区”，能唱歌喝酒，能谈生意、搞社交，它的消费水平都是特定人群...
 
最早“青楼”两个字，压根和风月无关，魏晋时期专指贵族刷青漆的豪华楼阁，普通百姓连靠近的资格都没有，直到唐代长安平康坊出现大批歌舞乐伎常驻的院落，青楼才慢慢变成高端文娱场所的称呼，街边简陋皮肉交易的地方，古时统一叫窑子，和正统青楼界限分明。
 
长安青楼的收费标准，顶级平康坊青楼进门就要五百文茶钱，一桌普通酒席最低一千六百文，生客直接翻倍收取。
 
当时长安普通做工百姓，一个月总收入也就两三贯，一贯等于一千文，一桌入门酒菜，就要耗掉一户普通家庭大半年全部口粮。
 
要是想见坊内有名气的乐伎，听完曲子还要额外给缠头赏钱，一笔赏钱动辄上万文，够农家安稳过日子好几年，普通官吏俸禄，也经不起三五次这样的消费。
 
能常年泡在这种顶级青楼的，只有当朝官员、进京赶考的世家文人、各地富商。
 
古代礼教管束严苛，官员私下会客、商人谈大额买卖，在家中、官府衙门都多有不便，青楼环境私密，没有官场、家族规矩束缚，大量生意合作、官场人情往来，全是在推杯换盏、丝竹伴奏之间敲定。
 
南宋临安城内几十家青楼，常年聚集各地盐商、绸缎商人，货物定价、长期供货、打通官府门路这些要紧事，大多在青楼雅间商议。
 
不是所有青楼都要花重金，南宋临安底层青楼散座，落座一杯茶水仅需两文钱，一碗饱腹粗米饭都要三文，花少量铜钱就能坐下听几段小曲，赶路小贩、落魄书生都能消费，没有高额酒菜、名伎陪坐的项目，只提供简单歇脚听曲的服务，档次和高端青楼差出数十倍。
 
高端青楼里的女子，和窑子里谋生的底层女子境遇天差地别，唐代薛涛、北宋李师师、明末秦淮八艳，从小学习诗词、书法、乐器，日常和文人对诗、与官员闲谈时事，多数以卖艺为主，拥有挑选客人的权利。
 
柳永常年流连汴京青楼，身上没有多少银两，可他填的新词能传遍全城，各地乐伎主动接济他，不用他掏一分消费银钱，这也是青楼独有的规则，有才气的文人，单凭诗文就能自由出入。
 
不少富商愿意在青楼大额开销，不只是消遣玩乐，古代商人社会地位偏低，公开场合很难和官员、名士平等交谈，在青楼之内，身份界限会弱化，商人借着宴席结识权贵，拿到商贸许可、减免赋税的机会，一笔生意赚回的利润，远超过青楼消费的银两，长久以来青楼就成了商人拓展人脉的关键场地。
 
到清代之后，官府收紧乐籍制度，正统文人社交型青楼慢慢消失，市面上剩下的大多是低端娼寮，后世影视剧不分等级，把窑子、高端青楼混在一起拍摄。
 
历朝各类史料都能印证，青楼承载了古代文人文化、商业社交双重作用，消费层级覆盖底层百姓到顶级权贵，不能简单当成单纯的风月之地看待，影视剧为了戏剧效果放大奢华桥段，却掩盖了完整的历史原貌，很多人一辈子都分不清青楼和窑子的真实区别。