1991年12月25日，在苏联成立69周年即将来临之际，苏联总统戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统及武装力量最高统帅职务，并将核按钮移交给俄罗斯总统叶利钦。第二天，苏联正式解体，分裂成了15个国家。
他下台后，叶利钦许诺，给他提供每月4000卢布的退休金，及轿车和服务等待遇。于是他不断撰写回忆录，赚取版税和稿费。从1992年到2022年逝世，戈尔巴乔夫出版作品超过80部，超过了许多一辈子写书的职业作家！虽然政治上有些失落，但收入颇丰，生活滋润！
戈尔巴乔夫虽然遭到了原苏联人民的指责，是他的改革搞垮了苏联，但是他在国际上受到了极高的赞誉，称他结束了延续40多年的东西方冷战，给东欧人民带来了自由，给世界人民带来了和平。由此获得了诺贝尔和平奖！
