64年7月18日罗马城发生大火，持续六天七夜，尼禄皇帝被指控为纵火者（或嫁祸基督徒），大批基督徒遭迫害。

一、事件经过
公元64年7月18日，罗马城大竞技场附近的商铺区起火，大风助长火势，大火连续燃烧六天七夜，罗马14个行政区里完整焚毁10个、严重损毁3个，大量民居、神庙、公共建筑化为灰烬，数万平民流离失所，成为罗马帝国早期最严重的城市灾难。
火灾初期流言四起，民间普遍传言皇帝尼禄为扩建黄金宫殿、改造罗马城市规划，下令人为纵火。

二、尼禄的应对与嫁祸基督徒
1、赈灾自救措施
尼禄第一时间开放皇宫花园安置灾民、低价调拨粮食救济难民，出台灾后重建规划，放宽建筑规范、优化城市消防布局，试图平息民怨。但民众纵火的传闻始终无法消散。
2、转嫁矛盾，迫害基督徒
为转移舆论质疑，尼禄将火灾元凶的罪名强行嫁祸给当时规模很小、信仰小众的基督徒群体。
当时基督教在罗马属于外来隐秘宗教，不参与多神祭祀、社交封闭，容易被民众猜忌。尼禄下令逮捕大批基督徒，施以酷刑处决：兽刑、火刑、钉十字架等残酷手段公开行刑，罗马历史上第一次大规模官方迫害基督徒就此开始。

三、关于“尼禄亲自纵火”的史实考证
1、主流史学观点（塔西佗等古罗马正史）
没有直接证据证明尼禄下令纵火，大火起源于市井商铺意外失火。民间传说尼禄在起火时弹琴吟唱《特洛伊毁灭》，是后世基督教史学家抹黑演绎的传闻。
2、流言产生的原因
尼禄确实长期嫌弃老旧罗马城建杂乱，大火之后借机修建奢华的黄金宫殿，大规模改造城市，巨大的工程开销加重赋税，让民众自然而然怀疑皇帝蓄意纵火。

四、历史本质
这场大火本身是天灾，而嫁祸迫害基督徒是典型的统治者舆论危机公关手段，用弱势群体充当舆论牺牲品，是古罗马皇权专制下常见的政治操作，也深刻改写了西方宗教发展史。