它全枪重仅3.2至3.3公斤，远轻于前代AKM，塑料护木与折叠枪托替代木质部件，减重同时提升了抗冲击、耐磨损能力。搭配5.45毫米小口径弹药与高效枪口制退器，连发后坐力仅为M16A2的一半，新手也能快速上手控枪。
其发射的5.45毫米弹头重心靠后，击中人体后极易翻滚形成大空腔，被俗称为“毒弹头”，停止作用远超传统7.62毫米中间威力弹。继承AK经典长行程活塞结构，故障率低至0.2%-0.3%，沙尘、浸水等极端环境下仍能稳定击发。
它的短板也十分明显：瞄准具设计偏粗糙，连发精度上限弱于M16系列，导轨扩展性有限，无空仓挂机功能，加装战术附件远不如西方步枪灵活，整体是一款兼顾可靠性与轻量化的均衡型实战步枪。