1996年，歌唱家宋祖英把家里一个18岁的小保姆送进了监狱，法院判了整整十二年。那个小保姆是她的同乡，长得水灵灵的，看着清纯又老实。谁能想到，这个被老乡带出大山的姑娘，背地里却把手伸向了雇主的保险柜。

江海平在1994年受聘到宋祖英家中工作，1995年8月6日趁宋祖英外出，拿走3.5万元人民币、3000美元和一张存有10万元人民币的活期存折，随后前往广州。

8月15日，江海平由父亲陪同到北京投案。北京市海淀区人民法院在1995年12月9日作出判决，认定盗窃数额特别巨大，同时考虑自首情节，判处有期徒刑十二年。1996年8月，江海平被转回湖南省女子监狱服刑。真正决定刑期的不是宋祖英个人，而是司法机关依法办理。

事情发生时，宋祖英已经连续多年出现在全国观众熟悉的舞台上。1990年央视春节联欢晚会，宋祖英第一次参加春晚并演唱小背篓。歌曲写的是湘西生活，宋祖英出生于湖南古丈县，对作品中的山乡语言和生活内容并不陌生。

此后，宋祖英连续参加央视春晚，到2013年已是第二十四次。小背篓、辣妹子、好日子、越来越好等作品，也记录了宋祖英从地方文艺舞台进入全国公众视野后的长期积累。

宋祖英成名后没有切断与湘西的联系。1992年，湘西土家族苗族自治州开展希望工程活动，宋祖英回乡参加义演，募集资金130多万元。后来，宋祖英又帮助家乡学校改善教学条件。

2005年随央视心连心艺术团到张家界演出时，宋祖英向家乡小学捐赠40台电脑。2006年5月，宋祖英在长沙成立助学基金，相关活动募集到177万元。

从1992年的义演到2006年的助学基金，前后相隔十四年，帮助方式也从集中募款扩展到设备捐赠和持续助学。对许多农村学生来说，电脑、学费和继续读书的机会，都是非常具体的需要。

宋祖英的演出也逐渐进入海外重要剧场。2002年，宋祖英在悉尼歌剧院举办独唱音乐会。2003年，宋祖英在维也纳金色大厅演唱茉莉花、小背篓、辣妹子等作品，曲目既有中国民歌和当代民族声乐作品，也安排了奥地利歌曲，方便不同文化背景的观众理解演出内容。

2006年10月12日，宋祖英在美国肯尼迪表演艺术中心举办好一朵美丽的茉莉花音乐会，现场约2300个座位几乎坐满，演出包含16首民族声乐作品，正式曲目结束后还用英语加演一首美国歌曲。2007年，宋祖英获得肯尼迪艺术金奖。

2014年2月1日，宋祖英参加纽约爱乐中国新年音乐会，与余隆、王羽佳、王健、林昭亮等艺术家同台，演唱小背篓、苗岭飞歌、大地飞歌，并应观众掌声加演我用山歌敬亲人，现场观众超过2700人。

多年过去，旧案仍容易被一句话讲成个人恩怨。事实却有明确边界，宋祖英选择报警，法院依法判决，江海平在湖南省女子监狱认真改造并多次获得减刑，2003年6月15日服刑七年后提前释放。

熟人关系不能代替法律，年轻也不能取消责任。社会给改过者重新生活的机会，同时也应尊重受害人依法维护权益的选择。