1918年,北洋元老陆建章在天津惨遭徐树铮枪杀,远在常德的侄女婿冯玉祥闻讯怒不可遏:“徐树铮随意私杀大员,简直目无法纪!”
消息传到常德的时候,冯玉祥正在军营里和几个部下研究布防图。来报信的人跑得上气不接下气,把天津发生的事原原本本一说,冯玉祥手里的铅笔“啪”地一声折成了两截。他这人平时挺能沉得住气,可那天完全绷不住了,当着所有人的面拍了桌子。
说起来,冯玉祥能从一个穷苦人家出身的普通士兵爬到今天的位置,跟陆建章的提携分不开。早年间冯玉祥在袁世凯的武卫右军当兵,因为表现好被陆建章看上了。陆建章不光在军事上点拨他,还把自己的内侄女刘德贞许配给了他。后来滦州起义失败,冯玉祥被清政府判了死刑,在木笼囚车里游街示众,也是陆建章出面把他保了下来。这份恩情,说是再造之恩都不为过。所以陆建章一死,冯玉祥心里的火可想而知。
那徐树铮到底为什么要杀陆建章呢?这俩人其实没什么私人深仇大恨,根子还在北洋内部的派系争斗上。
1918年前后,北洋军阀表面上还凑在一块儿过日子,实际上早就裂成了好几块。段祺瑞的皖系主张对南方的孙中山政府动武,冯国璋的直系主张和谈。陆建章在袁世凯死后投靠了冯国璋,当上了总统府高等顾问,成了主和派里一个挺重要的人物。他到处奔走联络各方势力,想促成南北和解。可在段祺瑞和徐树铮看来,这就是在拆他们的台。
更要命的是,陆建章跟冯玉祥的关系。当时冯玉祥手里有一支战斗力不弱的队伍,他在武穴通电反对段祺瑞的主战政策,背后就有陆建章的影子。皖系的人越想越怕,万一陆建章真把冯玉祥拉到直系那边去,再加上他在北洋的老资格到处煽风点火,那还了得?
徐树铮这人,是段祺瑞身边的第一红人,脑子好使,手腕也硬。他认准了的事,从来不拖泥带水。1918年6月,北洋各省督军在天津开会,徐树铮以奉军副司令的身份邀请陆建章到中州会馆“叙旧”。陆建章自恃是北洋元老,根本没往坏处想,大大方方就去了。谁想到刚进后花园,徐树铮的卫士就从背后开了枪。
这事儿干得太糙了,一个现职的陆军上将,说杀就杀,连个像样的审判都没有。消息传开以后,正在天津开会的各省督军代表全都傻了眼。直系的人吓得够呛,皖系这边也措手不及。段祺瑞赶紧出来打圆场,拨款给陆建章家属办丧事,嘴里还念叨着“不无袍泽之感”。可这话说出来谁信呢?徐树铮就是你的人,你拨款再多也撇不清干系。
冯玉祥的反应倒是不出人意料。陆建章对他有恩,又是亲戚,这个仇他记下了。不过当时他的实力还不够跟皖系正面硬碰,只能先忍着。
这一忍就是七年。
1924年,冯玉祥发动北京政变,把直系总统曹锟赶下了台,成了北方数一数二的大势力。转过年来,徐树铮从国外考察回来,坐火车路过廊坊,那正好是冯玉祥的地盘。冯玉祥下令截住了火车,把徐树铮拖出来枪毙了。事后他还让陆建章的儿子陆承武出面,以“为父报仇”的名义对外宣布。
说白了,这就是一出“以牙还牙”的戏码。
回过头来看这件事,让人心里挺不是滋味的。陆建章这个人确实不干净,在陕西当督军的时候大肆捕杀革命党人,被人叫作“陆屠户”。可即便如此,徐树铮也没有权力私下把他打死。更荒唐的是,徐树铮杀了人不但没受惩罚,段祺瑞还替他遮掩。等冯玉祥杀了徐树铮,同样没人能拿他怎么样。
整个北洋时期就是这么个逻辑,谁的拳头大谁说了算,法律和规矩全是摆设。今天你杀我的人,明天我杀你的人,杀来杀去,死的都是中国人,乱的都是中国的地。
陆建章死了,徐树铮也死了,可那套“有仇必报、不服就干”的规矩一直传了下来。后来的军阀混战,哪一场不是从这种逻辑里长出来的?
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