考试形式与技术应用
几十年前，高考全是纸质试卷，考生们用钢笔或圆珠笔书写答案，涂答题卡也是用2B铅笔，全靠人工阅卷。而现在，部分地区已经开始探索机考模式，尤其是英语听说考试，通过先进的音频设备实现了更加精准的测评。并且，网上阅卷大大提高了效率和准确性，减少了人为误差。
录取方式
过去高考录取主要依据高考成绩，“一考定终身”的意味很浓。如今，高校招生方式更加多元化。除了普通高考录取，还有自主招生、综合评价招生等。一些高校会参考学生高中阶段的综合素质评价，包括社会实践、科研活动、竞赛成绩等，给予学生更多展现自己的机会。
考试科目与内容
以前高考科目设置相对固定，理科就是“理化生”，文科就是“政史地”。现在很多地区实行了新高考，采用“3+1+2”或“3+3”模式，考生可以根据自己的兴趣和特长选择考试科目，大大增加了选择的自由度。而且考试内容也更加注重考查学生的综合能力和创新思维，不再是单纯的死记硬背。
社会环境与考生心态
几十年前，高考是改变命运的重要途径，社会关注度极高，考生压力巨大。现在，社会发展多元化，高考虽然依然重要，但不再是唯一的出路。考生们的心态相对更加平和，很多人把高考当作一次成长的历练，而不是人生的唯一转折点。同时，社会对高考的态度也更加理性，不再过度渲染高考的紧张氛围。