1936年12月12日西安事变爆发。当天下午，军政要人齐聚在南京斗鸡闸4号何座公馆内讨论对策，何应钦、戴季陶等人主张武力讨伐张、杨。
翌日一早，宋美龄、孔祥熙即从上海赶到南京，力主和平解决，“国师”戴季陶最终也由主战转向主和。据黄绍纮回忆录《西安事变亲历记》记载，在铁汤池公馆一次会议上，戴季陶出其不意地向主战派磕头说：“诚心拜佛的人一条路不通走另一条，总有一条走得通的，不要光走一条路。”
说定，戴季陶又磕了个响头便退席，与会者特别是主张讨伐的见此场景，就不再提反对意见了。是年12月31日，张学良被军事法庭判处10年有期徒刑，特赦后仍由军事委员会“严加看管”，最初被接到铁汤池孔公馆软禁，开始其长达54年的囚徒生活。图为宋霭龄和孔祥熙夫妇合影