7月13日，萨那国际机场跑道遭到多次空袭，沙特支持的也门国际承认政府公开认领行动，理由是阻止一架未经许可的伊朗飞机降落。胡塞武装认定沙特是幕后主导者，随后向沙特南部艾卜哈国际机场发射导弹和无人机，沙特宣布完成拦截，暂未报告人员伤亡。
 
这场冲突看着突然，其实已经积压很久。也门内战2014年爆发，沙特主导的联军2015年介入，双方直到2022年才进入事实停火。四年来，沙特不愿重新陷入长期消耗，胡塞也把更多力量转向红海。可这次伊朗飞机未经沙特主导的空域机制批准就飞往胡塞控制区，在利雅得看来，这已经是在公开挑战它对也门空域的影响力。
 
我认为，沙特这次出手的目的，不是马上发动全面战争，而是划定界限：胡塞可以控制也门北部，但不能随意把伊朗人员和航班直接接进来。胡塞反击艾卜哈机场，也是在提醒沙特，它的机场、城市和能源设施依然面临导弹与无人机威胁。
 
有人说特朗普会因此高兴，因为胡塞一旦被沙特牵制，伊朗就得分出资源支援也门。这个判断只说对了一半。美国当然希望伊朗的地区伙伴被削弱，但也害怕红海和沙特石油设施出事。2019年，沙特阿布盖格和胡赖斯设施遇袭，一度造成每天570万桶原油产量中断，超过当时全球供应的5%。胡塞不需要占领沙特，只要打击关键设施，就足以推高油价和航运成本。
 
更危险的是，胡塞过去在红海袭击过100多艘船。曼德海峡通常承担全球约12%的贸易和四分之一的集装箱运输。7月20日，胡塞又宣布对沙特实施海上封锁，沙特则表示将保护过往船只并强硬回应。约250万桶沙特原油日运输量可能受到影响，船只若绕行非洲，还要多走约4300公里。
 
所以在我看来，现在还不能说沙特已经全面开战，但双方维持四年的相对平静已经结束。下一步就看两件事：胡塞会不会真正攻击驶往沙特港口的船只，沙特会不会把打击范围扩大到导弹基地和指挥系统。任何一方继续升级，最后承担代价的都不只是也门平民，还包括红海航运和全球能源市场。