英国新首相安迪·伯纳姆7月20日正式搬进唐宁街10号,上任后头一件事就引起了不少人的注意。
他当上首相后的第一通对外电话,打给了乌克兰总统泽连斯基。电话里伯纳姆说得很明确,英国对乌克兰的支持"坚定不移",还主动邀请泽连斯基尽快去伦敦访问。
按常理来说,英美是特殊盟友,新首相先跟美国总统通电话才是常规操作。但伯纳姆偏偏把第一个电话打给了乌克兰,这本身就是一个强烈的政治信号。
伯纳姆自己也跟媒体说了,当天他还要跟特朗普通电话,但排在最前面的是泽连斯基。他原话是"不会有任何变化,我将百分之百地与他站在一起",话说得非常满,一点余地都不留。
在我看来,伯纳姆之所以急着表这个态,主要有两层考虑。第一层是给乌克兰吃定心丸。英国这十年换了七个首相,平均一年多就换一个,换得比很多国家的内阁还频繁。
乌克兰那边肯定也在嘀咕,英国首相又换人了,之前答应的援助还算不算数?伯纳姆上任第一天就把这个话讲死,就是要告诉泽连斯基:你放心,人换了政策不换。
第二层意思,我认为是说给国内和欧洲听的。伯纳姆之前当过大曼彻斯特的市长,在地方干了很多年,外交上的履历其实不算厚。
很多人对他的外交政策心里没底。他一上来就把乌克兰问题的调子定得这么高,等于在告诉所有人,在外交和安全政策上,他会延续之前的路线,不会突然急转弯。
说起来也有意思,英国这几年首相换得勤,从约翰逊、特拉斯、苏纳克到斯塔默,再到现在的伯纳姆,短短四年换了五任首相。可不管谁上台,在支持乌克兰这件事上,步调居然出奇地一致。
约翰逊是最早跑去基辅的西方领导人之一,还带头给反坦克武器;苏纳克送上了"挑战者2"坦克和"风暴之影"导弹;斯塔默更直接,把援乌写进了所谓的"百年伙伴关系",承诺每年给30亿英镑的军事援助。
我认为这才是最值得注意的地方。支持乌克兰这件事,在英国已经不是某个首相的个人喜好了,它已经变成了一种跨党派的国家共识。
保守党在台上的时候,工党在野也支持;现在工党接着干,政策也没往回走。两党平时在税收、移民、福利这些问题上吵得不可开交,唯独在乌克兰问题上几乎没什么分歧。
还有一个细节值得琢磨,伯纳姆当天排在前面的两个电话,一个打给泽连斯基,另一个打给特朗普。
这两个人最近的关系可不怎么好,年初的时候泽连斯基去白宫见特朗普,俩人当着媒体的面就吵起来了,最后不欢而散。
在我看来,伯纳姆把这两个电话放在同一天,某种程度上也是在扮演一个"协调者"的角色。美国那边特朗普上台后对乌政策一直在变,欧洲很多国家心里都没底。
英国这时候站出来,一方面稳住乌克兰,另一方面也要跟美国保持沟通,尽量把两边的差距往中间拉一拉。
说穿了,英国一直想在欧洲援乌这件事上当"领头羊"。之前牵头搞"志愿联盟",带头培训乌克兰士兵,在提供先进武器方面也总是走在前面。现在美国态度摇摆,欧洲内部也有不同声音,英国更不想丢掉这个"带头大哥"的位置。
不过话说回来,口号喊得响是一回事,真金白银掏出来又是另一回事。英国自己的经济状况这几年也不怎么样,通胀高、公共服务压力大,老百姓对生活成本的抱怨很多。
伯纳姆上台后首要任务是搞国内改革,要降生活成本、改善公共服务。这些都得花钱。
我认为长期来看,英国对乌克兰的支持大方向不会变,但具体怎么支持、支持到什么程度,可能还会有调整。每年30亿英镑的军事援助承诺摆在那里,短期之内不会变卦。
但如果经济持续不好转,国内压力越来越大,这笔钱能不能一直掏下去,其实还要打个问号。
而且伯纳姆跟斯塔默的风格也不一样。斯塔默是律师出身,做事偏稳健,伯纳姆在地方干了这么多年,更讲究实际效果。他可能会更关注援助到底有没有用,钱花得值不值,而不是一味地追求数量。
还有一点不能忽视,就是邀请泽连斯基访问伦敦这件事。伯纳姆上任第一天就发出邀请,说明他很重视这场会面。
等泽连斯基真去了,双方肯定还要谈具体的合作。到时候能拿出什么新东西,才是真正检验英国支持力度的试金石。
总的来说,伯纳姆这第一通电话,打得很有章法。既延续了英国的既定政策,又亮出了自己的态度,还顺便在国际舞台上刷了存在感。
英国十年换七个首相,政坛动荡是出了名的,但在乌克兰问题上却保持了罕见的政策连续性。
在我看来,这件事最核心的启示就是:国家的对外政策,有时候并不完全取决于谁当首相。
当一件事成为整个国家的共识之后,就算领导人换了,大方向也不会轻易改变。
伯纳姆嘴上说"不会有任何变化",既是承诺,也是现实。他就算想改,党内和议会这关也未必过得去。
当然了,国际局势一天一个样,未来会怎么样谁也说不准。但至少从目前来看,英国对乌克兰的支持,短期内确实是"坚定不移"的。至于这份坚定能维持多久,就要看战场形势和英国自身的家底了。

