明朝洪武十五年，朱元璋改仪鸾司为锦衣卫，赋予其侦查、缉捕和司法权，成为皇帝的耳目和工具。锦衣卫从保护皇帝到监视百官，参与司法审判，渗透社会各领域，最终成为皇权强化的双刃。