647年，王玄策出使天竺时，天竺王去世，权臣阿罗那顺篡位后派兵劫掠唐朝使团，三十余名随从尽数遇难，唯有王玄策与副使蒋师仁侥幸逃脱。

贞观年间，大唐国力鼎盛，四方邦国主动遣使前来交好，彼时古印度区域划分为五天竺，中天竺实力最强，君主戒日王素来与大唐保持友好往来，玄奘西行到访时二人相交甚笃，此后天竺多次派遣使者携带特产前往长安朝贡。

贞观十七年，王玄策以副使身份跟随使团初次踏上天竺土地，全程通晓梵语、熟悉域外风土的他顺利完成外交沟通，还在当地佛寺立碑记录行程，为后续两国往来筑牢基础。

数年后，朝廷再度委派王玄策升任正使，协同副使蒋师仁带领三十余人小队护送各国归国使臣，同时前往天竺学习当地制糖工艺，这本是一次常规的和平外交行程，谁也未曾料到中途会遭遇重大变故。

二人从敌军看管下脱身之后，没有选择直接折返中原禀报朝廷，深知往返路途遥远、消息传递耗时漫长，若等长安调兵前来，中天竺局势早已彻底失控，死去随从的冤屈也难以伸张。

二人翻越喜马拉雅山脉，一路跋涉抵达吐蕃境内，彼时文成公主早已与松赞干布成婚，唐蕃之间缔结稳定姻亲盟约，王玄策凭借大唐使节身份向吐蕃赞普说明整件事的来龙去脉，陈述阿罗那顺劫杀使团、背弃邦交的过错，顺利征得一千二百名吐蕃精锐士卒。

搞定吐蕃兵力后，二人又前往泥婆罗，也就是如今的尼泊尔开展游说工作。泥婆罗长期与唐、吐蕃保持和睦往来，国王清楚大唐在西域一带的影响力，听闻使团遭遇横祸，当即调拨七千骑兵交由王玄策统一调度。

两支队伍整合之后总计八千二百人，这支临时拼凑起来的联军没有中原正规将领辅佐，指挥重任完全落在从未带兵作战的文官王玄策身上，蒋师仁则担任先锋官配合调度部队。

贞观二十二年，联军直奔中天竺核心城池茶镈和罗城发起进攻，双方接连交战三日，王玄策熟练运用唐军经典攻城器械，云梯、抛石机轮番上阵，持续压制城内守军。

这场战斗中天竺军队伤亡惨重，三千余名士兵当场阵亡，还有近万人在溃败逃亡途中落水溺亡，篡位君主阿罗那顺见城池难以坚守，只能弃城突围逃走。

兵败出逃的阿罗那顺并未就此罢休，沿途收拢散落的残兵打算再度反扑，蒋师仁主动领兵追击，两军再度交锋之后直接生擒阿罗那顺。残余势力依旧负隅顽抗，阿罗那顺的妻子带领剩余人马依托乾陀卫江布置防线，联军顺势渡江击溃这支守军，俘获王妃、王室子弟共计一万两千人，缴获各类牲畜三万多头，五百八十座大小城池主动开城归降。

周边天竺诸国见状纷纷主动示好，东天竺国王送来大量牛马与兵器宝物，迦没路国进献本土珍稀物产，还献上全境地图，请求求取老子画像传播道家文化，整个天竺地域都因这场战事心生敬畏。

平定中天竺动乱之后，王玄策没有长期停留当地，整理好俘虏、战利品，带领队伍踏上返回长安的路途。

同年五月，一行人抵达京城，将阿罗那顺及其家眷、俘虏与牲畜全数献给朝廷。

唐太宗听闻整件事的完整经过，特意下令相关部门将战果告知宗庙，还对朝中大臣感慨，阿罗那顺之所以落得被俘下场，根源在于贪心劫掠使团财物，就如同古代因贪图珍宝招致祸患的诸侯，皆是自身失德所致。随后朝廷授予王玄策朝散大夫的官职，属于从五品职级，算是对他万里之外平定域外乱局的嘉奖。

客观看，这场战事并非大唐主动对外征伐，而是地方权臣主动破坏双边外交、残害唐朝使臣后的自卫惩戒行动，作战所用兵力也全部借自藩属邻国，没有动用中原本土军队，本质是维护王朝外交尊严的处置手段。

不少后世读者知晓这段故事后，常会感慨王玄策立下这般少见的功绩，却没能获得更高封赏，究其原因，初唐时期朝廷看待域外事务有着清晰分寸，君主更看重中原内部治理，藩属区域的平乱功绩不足以封侯晋爵。

此外，王玄策归国时带回一名天竺方士，此人自称通晓长生之术，唐太宗曾安排专人协助其炼制丹药，最终丹药并未起到预期效果，这件小事也间接让王玄策后续仕途再无大幅晋升空间。

显庆二年，王玄策第三次奉命出使天竺，持续维系中原与古印度区域的文化、商贸往来，为两地文明交流搭建长久通道。

放在整个古代中外交往史里，王玄策孤身借兵平定天竺内乱的经历十分特殊，这件事也直观反映出贞观时期大唐对外的强大感召力。

唐蕃联姻、周边诸国愿意借兵配合处置背信之人，核心依托于大唐稳定强盛的综合国力，以及长久以来公平友善的对外交往策略。

而整件事从头到尾不存在无端扩张、主动挑起冲突的行为，一切起因都源于天竺权臣率先破坏外交规则。