1954年7月，中国误击英国客机，美军为报复我军，派出12架战斗机在海南上空围剿中国两架战斗机，最终，中国战机敌众我寡被击落坠海牺牲，中国因此向被击落的英国客机赔偿37万英镑才了结此事。


海南岛外海，货轮与渔船的汽笛声里，偶尔夹杂着军用飞机的引擎轰鸣。那时候抗美援朝的硝烟刚散，台海方向的风声却一天紧过一天。


就是在这样的空气里，一架英国客机的正常航行，和两架中国战机的巡逻任务，发生了谁都不想看到的交错。


7月23日那天，三亚外海的能见度说不上好，云层压得比较低。


英国海外航空公司的一架DC-54“空中霸王”运输机正按固定航线飞行，从香港启德机场启程，目的地是雅加达。


这条航线当时已经飞了多年，机上载有十多位乘客和机组人员，其中还有几位是准备回国的侨民。


机上的午餐也许刚收走不久，有人正望着窗外的云层发呆。这架银白色四发运输机的轮廓，在远处两架拉-11战斗机飞行员的眼中，却被读成了另一种可能。


那两架拉-11当时正在执行例行巡逻，引擎已经轰鸣了不短的时间。


过去几年里，这一带的天空并不太平，国民党军机的侦察活动时有发生，美军舰机也频繁出没。


飞行员从目视角度观察，远处那架飞机没有明显的民航标识，体型庞大，航向和高度又透着一股说不清的敏感。


请示地面后，在高度紧张的氛围中，开火决策被迅速执行。机炮响了，曳光弹在空中划出短促的轨迹。


交火的过程很短，但结局很惨，拉-11的机炮穿透了DC-54薄弱的机身，液压管线被打断，机舱内气压骤然下降，氧气面罩可能还没来得及戴上。


英国飞行员猛地一推操纵杆，试图降低高度，同时发出了Mayday求救信号。飞机最终迫降在三亚以东的海面上，巨大的冲击力让机身断成几截。


部分乘客和机组人员没能等到救援，事后统计，这次误击造成了十人左右死亡。


幸存者抓着救生筏漂浮在海面，直到被路过的船只救起。消息经由香港传到伦敦，英国舆论一片哗然，唐宁街的官员连夜开会。


事情还没完，三天后的7月26日，海南上空又出现了大批军用飞机。这一回，轮到中国飞行员面临生死考验。


美军“菲律宾海”号航母上起飞的舰载机编队，大约十二架战斗机，在海南外海空域遭遇了两架中国拉-11战机。


当时的空域形势很复杂，那两架中国战机据说正在为苏联油轮护航，也可能是执行其他任务，反正它们正好飞进了美军编队的视线。


以二对十二，拉-11无论是速度还是火力都占不到便宜。美军飞行员显然是有备而来，利用数量和性能优势，从高空俯冲而下，分成几个小组包抄。


拉-11是一种活塞式战斗机，面对喷气式的对手，无论是速度还是爬升率都明显吃亏。


中国飞行员拼命拉升、急转，试图利用低空摆脱，但对方咬得很紧。海面上空回荡着机枪扫射的声音，一架拉-11的机翼被击中，冒出浓烟；另一架也未能幸免。


两架战机先后拖着黑烟坠入南海，飞行员没能生还，海面最后只剩下一些油迹和漂浮的碎片。


事后美方声称这是对中国几天前行为的回应，而中方则谴责美军在公海上空无端挑衅。不管怎么说，两个年轻的生命永远留在了那片海里。


误击民航客机的风波，终究要在谈判桌上解决。英国政府提出了正式抗议，要求中国承担责任并赔偿损失。


值得一提的是，当时正值日内瓦会议期间，新中国首次以五大国之一的身份出现在国际外交舞台上。


在这样的节骨眼上，海南外海的这起误击事件显得格外刺眼。


周恩来总理正在瑞士为印度支那和平问题奔走，得悉此事后，第一时间发回指示，要求国内妥善处理，避免给西方媒体留下攻击口实。


外交部门迅速与英方接洽，承认了误击事实。


谈判的过程不算轻松，英方开价很高，态度起初很强硬，索赔金额一度提得更高。


中方谈判人员反复说明当时当地的复杂局势，强调这绝非蓄意攻击民用航空器，但同时又拿出诚意，愿意承担相应责任。


双方你来我往，电报在伦敦和北京之间穿梭了好几轮。最终，中国政府同意向英国支付36.7万英镑的赔偿金。


这笔钱在今天看来或许不算天文数字，但在1954年，国家财政极度困难，每一个英镑都意味着实实在在的物资。


据说款项从中国银行汇出的那天，负责具体事务的财务人员对着那个数字沉默了很久。这笔钱大概相当于当时几千产业工人一年的工资总和，每一分都沉甸甸的。


如今从海南起飞，飞往东南亚的航班每天不知道有多少架。三亚的碧海蓝天成了旅游胜地，很少有人再想起七十多年前的那几声枪响。


一架英国客机、两架中国战机、十二架美军飞机，还有那一笔36.7万英镑的赔款，共同留在了1954年的档案里。


南海的潮水退了又涨，有些代价终究是要付的，有些教训也终究是要记住的。


信源：光明网《新中国空军第一次涉外事件》