《杨乃武与小白菜》既是戏剧也是真实的案例。杨乃武中了举人，按现在的规矩应该算作有高级职称的知识分子，享受行政级别属于县团级处级干部的待遇。因为晚清的举人意味着可以和地方知县平起平坐，不用下跪，见了官员可以自称"生员"。但是，地方官要处置举人，得先向上级打报告，请求革除举人的功名，否则不能动刑。从这一点看，举人的政治待遇高于现在的高工，并且享有一定的有限的政治豁免权。