1900年，慈禧想废掉光绪，便对外声称光绪身体不好，欲立端郡王载漪之子溥儁为"大阿哥"，然而却遭到洋人阻止。英、法还不依不饶，派来医生验证光绪健康。老佛爷大怒，外国竟敢干涉咱大清！

于是，一封密令发出，要与万国开战。大清武运昌隆，既然向洋人开战，就一定要宰几个洋人。

可洋人找不到，咋办？大使馆里有，咱就调集精兵强将，进攻各国大使馆！

这事听着像段子，可真就这么发生了。载漪那帮人伪造了一份列强照会，说洋人要逼慈禧归政光绪、收回兵权，老佛爷看完当场气哭，连着开了几次御前会议，主和派许景澄、袁昶、徐用仪跪在地上磕头劝谏，说义和团刀枪不入是骗人的，跟十一国开战等于亡国。

载漪在旁边跳着脚骂他们是汉奸，慈禧一拍桌子，宣战上谕就颁了出去。

不过得说句实话，那道所谓"宣战诏书"其实根本没发给任何一国，里面连列强名字都没提，全程用"彼等"指代，说白了就是一份内部动员令，让各地督抚自己看着办。

南方那帮实权人物比谁都清醒，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章直接搞了个"东南互保"，说这诏书是乱命，拒不执行，等于半个中国公然抗旨。

老佛爷在紫禁城里喊得震天响，江南那边该做生意做生意，该收税收税，根本没搭理她。

北京城里倒真打起来了。董福祥的甘军加上义和团十几万人把东交民巷围了个水泄不通，可围了五十六天愣是没打下来。

这里面猫腻大了——荣禄的武卫中军明面上攻，暗地里给使馆送蔬菜瓜果、送弹药，炮弹故意往空地上打，逼着义和团冲在前面送死。

慈禧心里也清楚，真把公使全宰了，洋人报复起来大清扛不住，可又不能不打，于是就演了这么一出"明攻暗保"的滑稽戏。

使馆区里几百个洋兵，死了四十三个，伤了一百五十二个，义和团和清军这边死伤几千，换来的就是一地鸡毛。

最讽刺的是德国公使克林德，6月20日那天自己去总理衙门交涉，半路被神机营的兵给崩了，这一下彻底把事闹大。

八国联军从大沽口一路打上来，天津丢了，通州丢了，8月14日北京城破。

慈禧前一天还咬牙切齿说要血战到底，第二天凌晨天没亮就换上蓝布褂子，拉着光绪从神武门溜了，珍妃也被推井里，一路跑到西安去了。

这场闹剧根子就一句话——慈禧把个人权力看得比国家命运还重。废立光绪受阻，洋人不买账，她就借义和团撒气，指望靠这群拿着大刀念咒语的农民去碰列强的机关枪。

结果义和团没挡住，大清的国库被《辛丑条约》掏空，四亿五千万两白银赔出去，从此彻底沦为列强的提款机。

她临死前那句"量中华之物力，结与国之欢心"，算是把这辈子的心思都说透了——江山社稷可以不要，龙椅得坐稳。

史料出处：《清德宗景皇帝实录》、中国第一历史档案馆藏《义和团档案史料》、恽毓鼎 《崇陵传信录》、吴永 《庚子西狩丛谈》、故宫博物院明清档案部编《义和团档案史料》（上册）。