文学汇 文萃丨宝相寺的钟声，由远及近，荡出五叠。傍晚的东山码头，似披锦的银鱼，银光与红阳杂拌，翻个身，呢喃几声，糯糯的，头尾都是惬意的桂花米酒味。
铁壳机动船，靠在码头上。红色收音机里的评弹《白蛇传》选段，唱到了尽头。船老大三元下了锚，关了机器，目送着最后一批客人登岸。虽有了太湖大桥，老岛民还是习惯坐船，外地雇工图方便，特别是去西岛周围的小岛，如君山岛和漫岛，也是要靠船。还有，就是各式各样的游客。认真看去，一船客人，挑着红柿和银杏果的老岛民，头发蓬乱的雇工，夹着公文包的干部，穿着明清仕女服，头戴簪花，打扮得像古代贵小姐的 COSPLAY女游客，还有些莫名其妙的人，都挤在三元的船上。
天色黯淡，三元的视线里，几十人在暮色里沉浮，渐渐远去，如同长长短短的日子，习以为常，却有令人信任的滋味。三元四十多岁。父亲去世，她就接手了这条船。三元十几年前离了婚，儿子跟着前夫，移居到杭州，说是做生意，也少有联系。三元似乎不在意这“独日子”，听评弹，刷抖音，不开船时喝老酒，吃藏书羊肉，她自得其乐。
如今坐船的人少。三元的船，顺着东山、胥口、明月湾、君山岛、消夏湾的线路跑下来，漫岛是终点。一天跑两个来回，时间就差不多了。
三元挥手作别客人，湖风吹裂的手指，轻轻滑动，手背的淡紫条形伤疤，也变得轻浅模糊，仿佛固定在手上的一株马兰草。忽听得有人叹气，三元凝神看去，一个满头白发的老客，还稳坐在船尾，端着杯热茶，丝毫没有登岸的意思。
好日脚太快，坏日脚也快，打个瞌睡，人就老了。老客喟叹道。
三元笑了。老客讲的话，是乘船的女客，西岛“太湖莲”民宿老板蔡芸，对她的丈夫慧明所讲。慧明原是宝相寺僧人，还俗后娶蔡芸这个“二婚头”，帮她养大了女儿。当年蔡芸生娃，还是三元父亲开船送到东山医院。蔡芸说，她听到宝相寺的钟声，看到莲花顺水而来，才产下女儿。这个说法，三元不太信，可蔡芸的好福气，的确令人羡慕。这次俩人乘船，说是回慧明的老家如皋，蔡芸还给游客讲解了评弹《白蛇传》选段。大家听得有滋味。
你也识得蔡芸与慧明？三元问白发老客。
老客说觉得他们的话有意思，并不识的。三元又说，船已到岸，她也需回家了。老客恍然起身，笑着说，你和这些乘客都熟悉？三元说，都认识不可能，常来的识得大半，瘦高的老汉是君山岛前任村主任刘守业，蹲在角落打盹的胖子，是太湖石馆老板胡磊。他早先是花农，如今一心一意玩石头，每隔一段时间，带着助理到岛上找石头。操福建口音的小伙子，是搞内塘的顾大同的女婿林良辰。和他交谈的高个男人，是岛上送化肥的马明炜，他也是外地人，刚娶了志愿服务中心的赵兰当婆娘。还有穿着干部服的中年男人，是君山岛包村干部朱五明。听说上级要处分他，他离开岛有些时日，也不知这次登岛，所为何事。
西岛不大，但太湖可不小，太湖的西岛，由大大小小十几个岛屿组成。漫岛和君山岛是较大的两个。西岛主岛有莫离镇。西岛离上海近，很多西岛人的亲戚，都在上海做生意。鼎盛时期，西岛也有不少人口。这些年，文旅事业发展了，人口却越来越少，苏州人眼中的西岛，也从“乡下穷岛”变成了“老人岛”。
老客介绍自己姓袁，是上海退休教师，在岛上石公村租房子养老，东山也有住宅，没事时也去住住。深秋傍晚，天有些凉意，这位袁老师问三元，停了船，回家后做什么。三元说，找个小店，喝点老酒，刷刷新视频，然后睡大觉。袁老师晒笑，你这船老大逍遥，不管老公与孩子？三元说，单着呢，早离了，他们都在杭州，眼不见，心不烦。袁老师说，放在古代，你就是洒脱的渔娘，会引得不少文人写诗。
三元挠着头，大笑，一只紫色发卡，被她甩到地上。袁老师捡起，不经意地说，我闲着没事，找个小馆喝一杯如何？我想和你这正宗岛民，探讨岛上的事。我想给西岛写点东西。三元斜眼看袁老师，顿了下，说，您老哥有意思，这是约我白相？袁老师脸涨红了，摆着手，说，没别的意思，就是聊聊天，老伴走得早，我搞点文史资料，打发时间。
三元叹了口气，说，你们上海教师退休工资高哇，看您这做派，大概是高级教师，人各有命，闲忙不同，我们摆条船，辛辛苦苦熬日脚，一天不出，就没有一天的钱，我快奔五十了，生病也要算计，不像你们，退休后到处玩玩，悠闲自在。三元生得健壮，身条紧实，小臂与大腿都粗，常年吹湖风，脸上皮肤黝黑。她爱笑，啥都不太在意似的，有俩酒窝，露出口洁白大牙，不像快五十的女人。
东山码头右岸，有个“姑苏小馆”。饭馆不大，胜在烟火气足，饭菜不甚精致，但滋味浓，量大，适合做工的人。三元带着袁老师，找了张靠窗的桌子。爆鱼，马兰头，牛肉，糖藕，凑四个冷拼，白鱼，螺丝，德蹄，银鱼莼菜羹，外加一壶烫热的姜末老酒。酒馆里热气升腾，人影绰绰，语音嘈杂，袁老师从模糊的白雾里，看到三元仰头吃掉一杯酒，燃起支细烟。烟圈飘荡，她问袁老师搞啥资料。袁老师解释说，石公山是明代文人袁宏道最爱之处。袁公有本《瓶史》写养花之道，我计划整理这些资料，在抖音上介绍西山名胜。眼下已不是文学的时代，AI也能写文，我也有些迷茫，弄这些有何意义，可退休闲居，还是要找点故事，否则太无聊了。三元说，我摆船多年，故事听过很多，不晓得你是否要听……
三元自顾自讲了个故事，袁老师听得入迷，不时拍两下大腿，听完良久，才喟叹说，自然藏着很多秘密，人心的秘密更难窥测。我看这西岛，也是个有故事的地方，你这条渡船，我还是要常坐，和那些客人们多聊聊，说不定能写出些不同的故事。AI写不了的。三元也赞同，又和袁老师碰了杯酒，顾阿生的儿子顾东方，目前是西岛有名的茶坊老板，你不妨先和他谈谈。
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