西班牙、葡萄牙这对邻居有多怪？两国之间除了几条河，根本没有其他屏障。然而900年过去了，葡萄牙还稳稳当当立在那儿。这就让人纳闷了，西班牙整体实力远强于葡萄牙，为啥不吞并葡萄牙，统一伊比利亚半岛？

想弄明白这事，得先把时间拨回900年前。

1139年，一个叫阿方索·恩里克斯的葡萄牙伯爵，在奥里基战役中击败了摩尔人，自封为“葡萄牙国王”。随后几年，他先后摆平了莱昂和卡斯蒂利亚的干涉，1143年罗马教廷正式承认葡萄牙独立。

当葡萄牙人开始用葡萄牙语写诗歌、修史志的时候，西班牙还处在几个王国各自为政、用拉丁语凑合着过日子的状态。葡萄牙王室从阿方索一世起就刻意强化“葡萄牙人”这个身份，到14世纪时，贵族和平民早已达成共识：我们是葡萄牙人，跟东边那些人不是一回事。

1383年，葡萄牙国王费迪南一世去世，没留下儿子。由于他的女儿比阿特丽斯嫁给了卡斯蒂利亚胡安一世，胡安一世以女婿身份跳出来索要王位，摆明了要一口吞下葡萄牙。葡萄牙贵族不干了，连夜推举了费迪南的私生子弟弟若昂为国王，两边正式开打。

当时卡斯蒂利亚整体实力还要强过葡萄牙，但若昂压根不惧，因为他有一张底牌——英格兰。

早在1373年，葡萄牙就和英格兰签了同盟条约，这是欧洲存续时间最长的国际条约，到今天仍然有效。

1385年阿尔茹巴罗塔决战，英格兰长弓手配合葡萄牙的地形防御，愣是以少胜多，把卡斯蒂利亚军队打得满地找牙。战后两国又签了《温莎条约》，把同盟关系固化成了制度安排。这一战打完，西班牙近两百年没敢再动吞并的念头。

不过葡萄牙倒霉就倒霉在动不动就断血脉。1580年，葡萄牙王室绝嗣，西班牙国王腓力二世靠血脉顺位继承捡了个大漏，兵不血刃拿下了葡萄牙。

然而西班牙过于膨胀，以为吃定了葡萄牙，完全把它当提款机，不仅抽重税、征壮丁，还眼睁睁看着葡萄牙的海外殖民地被荷兰人抢走。葡萄牙人怨气越积越深。

1640年，西班牙正深陷加泰罗尼亚叛乱和三十年战争，葡萄牙贵族趁机在里斯本发动政变，推举布拉干萨公爵若昂登基。西班牙自然不惯着，果断出兵镇压。谁曾想，这次不光是英格兰帮葡萄牙，连荷兰也来凑热闹。

荷兰的逻辑很简单——敌人的敌人就是朋友，扶持葡萄牙独立，等于从侧翼持续消耗西班牙。

1668年西班牙被迫签署《里斯本条约》，正式承认葡萄牙独立。西班牙好不容易吞并葡萄牙，一夜之间全吐出来了。

1762年，西班牙联合法国入侵葡萄牙，英国再次出兵，配合葡萄牙将他们打了回去。19世纪初拿破仑占领葡萄牙，英国又派威灵顿公爵率英葡联军苦战，硬是把法军赶出了伊比利亚半岛。

乍一看，英国好像挺靠谱，拼了命也要保葡萄牙。实际上，它也有自己的算盘。从17世纪开始，欧洲大国就信奉“均势政治”，不能让任何一个国家强到压过所有人。西班牙一旦吞掉葡萄牙，整个伊比利亚半岛统一，海上力量和殖民地资源将猛增一截，西欧的力量天平会严重倾斜。保住葡萄牙，就等于在西班牙后院钉了一颗钉子，随时可以制衡。

所以葡萄牙能在伊比利亚站稳脚跟，除了民族凝聚力强、骨头够硬，更关键的是赶上了欧洲地缘博弈的大势，欧洲大国都不愿看到西班牙统一伊比利亚半岛。