现代城市用水早就不像古人那样，要么靠河水，要么打井。随着抽水、调水技术成熟，水源变得五花八门。济南就是个典型，黄河水通过引黄工程常年补给，南水北调东线来水又给东部城区添了底气，本地水库蓄积的地表径流（包括小清河上游的调蓄水）也能派上用场，再加上地下丰沛的泉水，四路水源各显神通都在城市供水中占着不小的份额。这种多源互补的格局，既保障了千万人口的日常用水，也为保泉回灌留出了弹性空间。正因如此济南不仅在水资源调配上有底气，经济体量和城区规模也稳居黄河下游沿岸城市的头把交椅。说它是黄河流域下游头部大的城市一点不夸张，往下游走到滨州、东营再没有另一个能比肩的城市了。