4000万两白银、13000亩良田、一座山、上海一栋三层洋楼，每月去银行领500大洋零花钱——搁现在差不多月入七万五。这是李鸿章孙子李子嘉的起点。可1953年冬天，43岁的他裹着一件烂棉袄，踉踉跄跄走到水塘边，喊了一句"不能痛痛快快活，老子就痛痛快快死"，扑通跳了进去。一个坐拥亿万家产的豪门公子哥儿，怎么就把自己活成了饿死街头的乞丐？

先说说这笔钱是谁攒的。

李鸿章，晚清第一重臣，一个人撑了大清帝国半边天。洋务运动、北洋水师、招商局、开平煤矿，全是他的手笔。当了几十年的直隶总督兼北洋大臣，手里过的银子比国库都多。梁启超在《李鸿章传》里说，世人传他"富甲天下"，虽有些夸大，但"数百万金之家产"是跑不了的。容闳的估计更猛——四千万两。不管哪个数字，搁那个年代都是真正的富可敌国。

1901年李鸿章死了，留下的家当包括安徽六万亩田产、合肥老家能住五百人的相府、上海的洋房、南京扬州的宅院，还有招商局、电报局、煤矿、银行的一大堆股份。1904年，李家子孙坐下来分家，这份《分家合同》后来被美国学者发现，光不动产条款就写了十几条。

李鸿章的长子叫李经方，其实是过继来的——老李快四十了还没儿子，六弟李昭庆把自己的娃送过来顶上。这个李经方倒也争气，精通外语，当过驻日公使、驻英大使，是正经的外交官。可他有个毛病：老婆太多。除了两任正室，还有五房小妾、一个英国太太、一个法国太太。

1910年，英国太太给他生了个儿子。这孩子，就是李子嘉。

李子嘉打小就是个小霸王。家里有钱有势，犯了错没人敢管，大人最多骂两句了事。这孩子从小就知道一件事：我爷爷是李鸿章，我这辈子只管花钱就行了。

十几岁开始逛青楼，很快又染上了鸦片。李经方气得断了他的银根，想逼他戒掉。可李子嘉是个什么德行？他直接威胁老爹：你要不把家产都给我，我就去举报你，让人抄家。

李经方被自己儿子气得没办法，干脆提出分家。大半家产给了这个混账儿子，自己带着几房姨太太跑日本去了。

没人管了，李子嘉彻底放飞自我。

分到手的家产有多少？13000亩良田、一片山场、上海三层小洋楼，加上每月从银行领的500大洋。500大洋什么概念？当时北京一个四合院也就几百大洋。他一个月的零花钱，够买一套房。

但这钱够他花吗？不够。

李子嘉在上海的长三堂子里一掷千金，有次为博花魁一笑，一口气买下整条街的烟花放了一晚上。13000亩良田？全权交给庄头打理，自己一概不管。在青楼混久了，染上了梅毒，双腿溃烂。
去不了青楼了，他换了个战场——赌桌。

这才是真正要命的。李子嘉赌钱不赌现金，直接拿田契、房契当筹码。一个晚上输掉几百亩地，眼都不眨一下。赌场里的人把他当肥羊宰，他还浑然不觉，十赌九输，越输越赌。

管家跪在地上求他收手。他嗤笑一声："我李家缺这点地？"

缺不缺，很快就知道了。

二十多年时间，到抗战胜利的时候，李子嘉把所有家产败了个精光。田产、房产、山场，全部输在了赌桌上，送进了青楼里。连上海那栋三层洋楼，最后也给卖了还赌债。

一夜之间，从亿万富翁变成了真正的穷光蛋。

没地方住，没东西吃，姨太太跑了，朋友躲了，这个从没干过一天活、连碗都不会刷的公子哥儿，只能东家蹭一顿西家蹭一顿，勉强活着。

1953年，走投无路的李子嘉想起一个人——左宗棠的孙子左巨生。当年两家祖辈同朝为官，算是有点交情，而且李子嘉还借过左巨生十石米。他去讨债，想要回这最后一点念想。

左巨生看着他，满脸为难："兄弟，我也还不起，要不你跟我一起过吧。"

两个晚清顶级名臣的孙子，就这样挤在一间破屋里，喝稀粥度日。一个是李鸿章的后人，一个是左宗棠的后人——他们的爷爷当年争了一辈子，孙子倒是最终"和解"了，以最窝囊的方式。
那年冬天，李子嘉扛不住了。

他裹着破棉袄走到水塘边，纵身一跃跳了下去。路人把他救了上来，可他已经被冻出了重病，高烧不退，又没钱看病。

不久，43岁的李子嘉死了。哥哥李厚甫来收尸，同样穷得叮当响，只用一张草席裹了裹，草草埋进了乱葬岗。

林则徐说过一句话：子孙若如我，留钱做什么？贤而多财，损其志。子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，益增其过。李鸿章拼了一辈子的家当，三代而亡，草席收场。留财不如留德，这六个字，千金难买。

【主要信源】
《李鸿章遗产是如何分配的？》，人民日报·人民文摘，2009年
《李鸿章传》，梁启超
《李氏后代：从外交官到科技人》，新浪新闻，2009年
《李鸿章4000万两白银家产的真相》，容闳《西学东渐记》相关考证
《李鸿章的家产到底有多少？》，昆仑策研究院，学术考证