情报说敌人只有一百多号人，结果枪一响，团长饶守坤举起望远镜一看，倒吸一口凉气——七八百人，还拖着6门山炮！这哪是来抢粮的？这分明是来围歼我军的。撤？来不及了。打？子弹加一块不够人家一轮炮弹多。28岁的饶守坤咬了咬牙：打，往死里打。

1943年8月，安徽六合。稻谷金黄，丰收在望，老百姓磨好了镰刀，就等着开镰收割。

但日本人也盯上了这片粮食。驻南京的日军六十一师团小田大队，纠集伪军共800多人，8月15日一口气占了八百桥镇，摆明了要抢粮。

消息传到正在天长集训的新四军二师五旅十三团。团长饶守坤一听就急了。这个1915年出生在江西德兴的穷孩子，9岁就给地主放牛，从小饿怕了。他太清楚粮食对老百姓意味着什么——那不是粮食，那是命。

饶守坤立刻向旅长成钧报告，请求出击。成钧和政委赵启民商量后拍板：十三团去，把鬼子堵在桂子山。

饶守坤随即派出40多人的侦察分队，个个暗藏短枪，有的扮农民，有的扮小贩，摸向八百桥方向。但饶守坤手里的情报写的是：敌人出动兵力约一百余人，一个日军小队加一两个伪军中队，去四合墩一带抢粮。

就是这份情报，差点让十三团全军覆没。

8月17日拂晓，侦察队在八百桥北面的和尚庄、徐庄跟敌人撞上了。二话不说，当场击毙数名日伪军，还活捉了两个鬼子。

枪声一响，八百桥的日军主力倾巢出动，死咬侦察队不放。侦察参谋周本荣当机立断，一面组织群众西撤，一面带人抢占桂子山主峰和山脚的丁家山头，拼死拖住敌人。

上午9点，双方主力在桂子山正面遭遇，大战彻底打响。

就在这时候，饶守坤发现不对劲了。

敌人的火力远比情报说的猛。他爬上高处，举起望远镜一扫——好家伙，漫山遍野全是人，小钢炮2门，山炮6门，掷弹筒一堆，兵力少说七八百。情报说的一百多人？连个零头都不够。
"糟了，情报有误！"饶守坤脱口而出。

但这时候撤已经来不及了。退就是溃败，溃败就是全军覆没。饶守坤做了一个在当时看来近乎疯狂的决定——不退，就地死守，把敌人钉在桂子山。

他迅速调兵：二营和四连占领桂子山对面和北面高地，一营从正面突袭，把敌人分割包围。

四连守的无名高地成了绞肉机。这个连有个外号叫"青年连"，全连最大的25岁，最小的19岁，个个是从老红军部队里挑出来的尖子。日军集中火力猛攻，炮弹把阵地炸成火海，乱石横飞。敌人连续冲了六七次，攻上来又被打下去。

一个战士身负重伤，捂着伤口爬向正在扫射的日军机枪手，拉响了最后一颗手榴弹，跟鬼子同归于尽。

打到后来，四连120人只剩下一个排长带着20多个人。衣服上全是弹孔，人人挂彩。弹药打光了，连长一声吼："拼刺刀！"自己带头冲进敌群。

打扫战场时，发现四连一排阵地上有5个战士跟日军扭在一起死的——刺刀从前胸穿到后背，分都分不开。饶守坤在望远镜里看到这一幕，眼泪夺眶而出。

副团长陈宗胜、团政治处副主任李秉初，都在这场战斗中牺牲。

但最关键的转折来了。新四军有一样秘密武器——军工大王吴运铎刚研发出来的枪榴弹。说来也巧，战士们射击技术还不熟练，榴弹全飞远了，没打着前面的伪军，结果正好落在山梁后面鬼子休息的地方，一下子炸死十几个。这一仗光枪榴弹就打死了80多个鬼子。

下午4点，旅部特务营终于赶到增援。4点50分，冲锋号响，饶守坤趁势发起总攻，一鼓作气把敌人压到桂子山下的村子里。日军大队长小田二郎被击伤，残部彻底失去战斗力。

傍晚，剩余敌人趁夜色狼狈逃窜，撤回浦镇，连扫荡计划都放弃了。

这场仗，新四军毙伤日伪军300多人，俘虏日军5人，缴获大量武器。但我方也付出了122名战士牺牲的惨重代价。

后来从缴获的日军史料《战记：甲府联队》中发现，日方记载新四军的冲锋"非常勇敢"，手榴弹越过机枪阵地飞向大队本部，"到处都是呻吟的伤者"。

桂子山一战，打垮了日军一整个大队，让鬼子在很长一段时间里不敢再出来扫荡抢粮。老百姓的秋粮，保住了。

从日方的战史资料里夸敌人勇敢，这本身就是一种极高的评价。在武器、兵力全面劣势的情况下，十三团硬是用血肉之躯，把一场必输的仗打成了胜仗。

如今桂子山上建了烈士陵园，122个名字刻在碑上。他们最大的25岁，最小的19岁。那一年的稻谷，是用他们的血换来的。

【主要信源】
《保护秋粮 秘密武器名震桂子山》，雨花台烈士陵园红色在线，2021年8月17日
《绝战桂子山，敌人"眼皮底下"制胜一击》，中共江苏省委新闻网，2025年8月20日
《桂子山浴血杀敌寇》，上海大江南北杂志社
《桂子山烈士陵园》，南京市六合区官方资料
《饶守坤：赣东北走出来的开国中将》，上饶新闻网，2025年5月29日