1938年，贺龙派余秋里去收编一支“和尚军”。见面时，和尚二话不说，抬手就是一枪，子弹擦着余秋里的头皮飞过。可余秋里非但没生气，反而哈哈大笑，连声叫好！

1938年的冀中平原，刚入腊月，风里裹着冰碴子。

贺龙带着一二〇师主力刚到冀中，师部扎在河间县的土坯村里。

他把余秋里叫进屋，粗手指点在地图上的大清河北岸。

这里有支零散武装，当地人叫他们和尚军。

领头的是个还俗和尚，法号净空。

半年前日本人烧了他的文殊庙，师父和十几个师弟都死在了佛像前。

他带着二十多个年轻僧人逃出来，在河边破寨子里安了身。

没粮就劫日本人的辎重，没枪就摸伪军的岗哨。

下手又快又狠，日本人派小队去剿，反被打死了八个。

国军路过想收编，许了营长的名头。

他没答应，一枪打飞来使的军帽。

贺龙磕了磕烟袋锅，说这都是不怕死的汉子，是块好料。

你去一趟，把他们拉到咱们队伍里来。

余秋里没多问，点了点头。

他的左臂空着，灰布军装的袖管空荡荡垂在身侧。

那是长征留下的伤。

第二天他带了两个警卫员出发，没带队伍。

路上警卫员心里打鼓，说咱们三个人太冒险。

余秋里骑在马上，风掀着他空荡的袖管。

他笑着说，他要是有心害咱们，带一个连也没用。

他要是真想打鬼子，咱们三个人就够了。

太阳升到头顶，他们到了寨子门口。

寨子是黄土夯的，门口站着两个穿僧衣的汉子，手里攥着步枪。

余秋里翻身下马。

说麻烦通报一声，八路军余秋里，来见净空师父。

寨门吱呀一声关上。

没半柱香功夫，寨门再次拉开。

净空从里面走了出来。

他四十多岁，光头上一道浅疤，是日本人的刺刀划的。

腰里别着一把擦得锃亮的盒子炮。

余秋里刚要开口。

净空突然右手一抬，枪口直直对准了他的额头。

动作快得像闪电。

两个警卫员瞬间变了脸色，手猛地按在枪套上。

余秋里摆了摆手，没让他们动。

他站在原地，脸上没一点惊惶。

砰——

一声枪响。

子弹擦着他的头皮飞过去，带起一阵灼热的风。

几根断发飘悠悠落下来。

火药味混着黄土腥味漫开。

所有人的眼睛都盯着余秋里的脸。

余秋里抬手摸了摸头顶，指腹蹭到一点烧焦的发屑。

他非但没生气，反而仰头哈哈大笑起来。

好枪法！

他连声叫好，说这手准头，打鬼子肯定一瞄一个准。

净空的眼神软了些。

他说以前来的人，见我掏枪，要么吓得腿软，要么拔枪就对射。

你是第一个笑的。

余秋里拍了拍肩膀上的碎头发。

他说你这枪要是真想打死我，刚才就不会偏这半寸。

你就是想试试，八路军的人是不是孬种。

净空慢慢把枪插回腰里。

他说国军张嘴就是团长旅长的许愿，真见了日本人跑得比兔子还快。

你们八路军，就真不怕死？

余秋里说，谁都怕死。

可我怕的是，像你这样的好枪法，不用来打鬼子，白白浪费了。

净空的目光落在他空着的左臂上。

他说你这胳膊，是跟日本人打的？

余秋里摇了摇头。

长征时候负的伤。

现在打日本人，少一只胳膊，照样能指挥。

净空沉默几秒，侧身让开了寨门。

进来吧。

屋里，净空说我知道八路军真心抗日，可信不过当官的。

前两年也有队伍来，说的比唱的还好听。

转头就抢老百姓的粮食，见了日本人就跑。

余秋里说，我们不一样。

你的人编进来，还是你带着，你说了算。

不拆你的队，不缴你的枪。

就一条规矩，一起打鬼子，不能欺负老百姓。

我就一个条件。

净空抬起头。

下次打鬼子，我要带我的人冲在最前面。

我要亲手杀够十个鬼子，给师父和师弟们报仇。

余秋里伸出右手，重重拍在他肩膀上。

一言为定。

太阳快落山，余秋里起身告辞，净空把他送到寨门口。

他说三天后，我带着所有人去找你们。

余秋里点了点头，翻身上了马。走出好几里地，警卫员还在后怕。

余秋里看着远处的落日，笑了笑。

都是提着脑袋打鬼子的人，枪口不会对着自己人。

三天后，天刚亮，净空带着二十多个人到了驻地。

后来这支队伍编进了独立三支队，成了有名的尖刀班。

净空打仗从来不要命，每次冲锋都跑在最前面。

不到半年，他亲手打死的鬼子，早就超过了十个。

余秋里后来常常跟人说起这件事。

他说那年头的人，不信空话，不信官衔。

就信一条，你是不是真敢跟日本人拼命。

你敢把命亮出来，人家就敢把命交到你手里。

冀中平原的风，刮了一年又一年，黄土埋了脚印，埋了弹壳。

可那些提着脑袋保家卫国的汉子，永远站在风里。

站得笔直，像落光了叶子的白杨树。

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