1911年11月4日，革命党敢死队攻入浙江巡抚衙门，并抓住了巡抚增韫，革命党准备将他处死，然而就在增韫万念俱灰，准备赴死之际，浙江著名士绅汤寿潜站出来为增韫说话：“不能因为增韫是浙江巡抚就杀掉他，毕竟他还有支持进步言论的行为，在任期间也比较清廉，并无大恶。”

这话一出口，在场的人全都愣住了。敢死队的弟兄们刀尖上还滴着血，巡抚衙门的火把把院子照得通亮。增韫跪在地上，官袍早就扯烂了，帽子也不知道丢到了哪里。前一秒他还以为自己必死无疑，革命党人抓巡抚，不杀留着过年？可汤寿潜这话一出，局面一下子就拧了过来。

得先说说这个汤寿潜是什么来头。此人在浙江地面上那是响当当的人物，早年搞维新变法，后来又带头闹保路运动，跟清政府对着干了好些年。浙江铁路公司就是他一手拉扯起来的，老百姓都认他。更要紧的是，革命党这边也服他，虽然他不是革命党出身，但威望摆在那儿，谁都得给几分薄面。后来杭州光复，大家推他做浙江都督，那也是一致通过的。所以汤寿潜这句话，分量可不轻。

再说这个增韫。蒙古镶黄旗人，满清最后一任浙江巡抚。这家伙在官场上的名声确实不算太臭。他干过几件让浙江人念好的事。头一件，秋瑾被害之后，清廷要铲平她的坟，增韫没把事情做绝，暗地里通知秋家的人把遗骨悄悄迁走了。你说这事儿他做得地道不地道？搁在当时那个风声鹤唳的节骨眼上，一个满清巡抚能这么干，没点胆量和良心真扛不住。再一件，他对立宪这事挺热心，跟立宪派的人走得近。11月3日那天，浙江谘议局还找他商量，让他宣布浙江独立。虽然他没答应，不答应也正常，人家吃着大清的俸禄呢，但至少没翻脸抓人。

就这么一个人，你说该不该杀？

革命党那边有人不干了。有个小伙子嗓门挺大：“他是巡抚！是清朝的官！不杀他，咱们革什么命？”旁边还有人跟着起哄：“对，杀了他祭旗！”场面一度很紧张。增韫跪在那儿，浑身发抖，头都不敢抬。

汤寿潜不慌不忙，接着说了一段话。大意是：革命要的是什么？是要推翻这个腐朽的朝廷，不是要把每一个当官的都剁了。增韫这人，说到底是朝廷派来的，他坐在那个位子上，好多事由不得他。但他没在浙江胡作非为，没刮地皮，没欺压百姓，还暗中护过革命党人的遗体。这样的人你杀了，传出去，别人怎么看浙江革命党？说你们是一帮杀红了眼的土匪？咱们要建立的新政权，总得讲点道理、讲点人心吧。

这话说到点子上了。革命党里头也有明白人，仔细一琢磨，是这么个理。杀一个已经投降的巡抚，除了出一口气，啥用没有。放了他，反而显得革命党大气、讲规矩。

后来浙江参议部开了会，全体参议表决通过，决定不杀增韫。不但不杀，还派人把他护送到上海。有意思的是，负责护送的竟然是陶成章，革命党里头响当当的大人物。到了上海，增韫苦着脸说连路费都没有，陶成章自己掏腰包，借了一百块给他。你说这事儿逗不逗？前几天还要砍人家的头，没几天又借钱给人家当盘缠。

不过这事儿后来也给陶成章惹了麻烦。有人说他收了增韫二十万才放的人，气得陶成章专门在报纸上发声明澄清。可见在那年月，做一件好事也不容易，总有人往歪处想。

回过头来看，汤寿潜救增韫这一出，往小了说救了一条命，往大了说给浙江的革命开了一个好头，不滥杀、讲规矩、留余地。后来杭州旗营那边听说汤寿潜当了都督，主动投降了，因为他们信得过汤寿潜的人品。你看，有时候宽厚比刀枪还管用。

当然也有人说，革命就该彻底，留着一个旧官僚算怎么回事？增韫后来又被袁世凯拉去当参政，再后来还去伪满洲国做过参议。这么看，放了他是不是放虎归山？这个问题还真不好答。

可话说回来，要是那天晚上汤寿潜没站出来，增韫的脑袋就搬了家。浙江的历史，也许就是另一番模样了。

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