1941年6月，国军少将陈中柱战死后，头颅被日军割下带走。陈中柱怀孕的妻子，带着女儿，冒死来到泰州，向日军司令当面索要丈夫的头颅。

陈中柱是江苏盐城人，在读完初中后，因家乡发生灾害，为了谋生，去上海当了电车售票员。

早年家境清贫的生活，让陈中柱近距离见识到底层百姓生存的艰难，也让他早早看清社会动荡之下普通人的无助。

北伐战事兴起后，陈中柱选择回到故土，投身地方相关事务。

时局持续变化，陈中柱又前往南京求学，先后进入警官学校与军官研究班深造，被归入黄埔军校第六期序列。

走出校门之后，陈中柱陆续担任军训教官、铁路相关职务，在各地辗转任职，始终没有停下观察时局的脚步。

全面抗战拉开帷幕后，国土接连沦陷，陈中柱再也无法安于日常工作，主动投身抗日救亡浪潮。

陈中柱召集铁路沿线青年、工人与学生组建战地队伍，奔赴前线参与作战，台儿庄战役、徐州会战的战场上，都留下过他率军御敌的身影。

战事几经起伏，之后陈中柱接受任命，出任鲁苏皖边区游击总指挥部第四纵队少将司令，带领两千余名官兵转战苏北、苏中一带，依托水乡地形开展敌后游击作战。

那段岁月里苏北局势错综复杂，不少武装力量面对日军威逼利诱选择妥协投敌。

即便身边不少人动摇，陈中柱始终坚守底线，拒绝任何与侵略者合作的可能。

陈中柱带领部队驻守泰州周边，频繁迎击前来扫荡的日伪军，多次伏击日军汽艇，破坏敌军运输线路，在当地民众之中拥有很高声望，日军也将这支队伍视作心腹大患。

1941年 6 月初，日军指挥官南部襄吉调集大批兵力，出动数十艘汽艇，多路合围陈中柱所部，目标直指兴化武家泽。

6月7日，部队陷入重重包围，退路被彻底切断，弹药也日渐匮乏。为尽可能减少手下官兵伤亡，陈中柱决定主动冲击敌方据点。

陈中柱身形高大，作战时一贯冲在队伍前方，极易成为敌军瞄准的目标。激战之中，机枪子弹接连击中他的身躯，身中六弹的陈中柱当场壮烈战死。

日军为向上级邀功，残忍割下他的首级送往泰州司令部，遗弃的遗体留在战场。

彼时，陈中柱的妻子王志芳正带着女儿跟随部队行动，在乡民掩护下暂时躲在农家草垛避难。

等到枪声平息，侥幸生还的卫兵带来噩耗，王志芳心急如焚赶往战场，乡亲们不忍英雄曝尸荒野，找来门板拼凑成简易棺木收敛遗体。

掀开棺盖的那一刻，王志芳看见一具没有头颅的身躯，巨大的悲痛将她淹没。

身边所有人都劝王志芳放弃，日军驻地戒备森严，孤身前往等同于闯入险境。

可王志芳不愿让为国捐躯的丈夫身首分离，她下定决心，一定要前往泰州取回丈夫头颅。

王志芳当时已经怀有身孕，还要带着年幼的女儿，在当地船民帮助下，乘船跋涉七十余里水路，一路小心翼翼避开日军岗哨，进入被日军控制的泰州城内。

抵达日军司令部之后，王志芳没有丝毫退缩，直接要求面见南部襄吉。

见到日军司令，王志芳平静却态度坚定地表明来意，想要索回丈夫的头颅。

南部襄吉十分震惊，没有料到一名女子敢于主动闯入敌营。双方一番对峙，王志芳始终神色凛然，坦言丈夫为国征战牺牲，理应得到完整安葬，自己早已将生死置之度外。

南部襄吉最终同意归还陈中柱的头颅，拿到头颅之后，王志芳强忍内心剧痛，亲手将头颅与躯体缝合在一起，让将军得以全棺下葬。

这段事迹传开之后，当地民众敬佩不已，陈中柱也被大家尊称为 “断头将军”。

时光流转至 1987 年，陈中柱的墓地从泰州迁移至盐城烈士陵园。2014 年 9 月，陈中柱被列入民政部公布的第一批三百名著名抗日英烈名录。

回望那段山河破碎的艰难岁月，既有陈中柱临阵不退、血战殉国的铁血担当，也有王志芳不畏强敌、勇闯敌营的坚韧。

一位军人以生命守护国土，一名女子以勇气捍卫亲人最后的尊严。千千万万像他们一样的普通人，在危难时刻守住民族气节，汇聚成抵御外侮的强大力量。