【帮忙传粉的报酬是吃掉你的种子】水龙（Ludwigia adscendens）是一种柳叶菜科丁香蓼属的多年生漂浮草本，它的开花时间很短，一朵花从开放到凋谢往往只有一天。对植物来说，要在这么短的时间里完成授粉并不容易，因此它特别依赖一种只有2至3毫米长的象鼻虫。

这些小虫每天在花朵间来回穿梭，一边取食花蜜，一边帮水龙传播花粉，是它最重要的传粉者。

可研究人员很快发现，这份合作关系并不单纯。

雌象鼻虫会趁花朵开放前，将卵产进未来的果荚中。等种子开始发育，孵化出的幼虫便直接以种子为食，并在果荚里完成从幼虫到成虫的整个过程。

更有意思的是，被寄生的花朵和果荚还会发生变化：花柱变短，更容易完成自花授粉；果荚则变得短而粗，为幼虫腾出更多生长空间。科学家推测，这可能与象鼻虫影响植物体内激素有关。

面对不断增长的“育儿成本”，水龙也没有坐以待毙。果荚成熟后会逐渐沉入水中，一部分发育较慢的幼虫因此无法完成羽化，这帮助水龙减少了种子损失。

这种既帮助传粉、又消耗种子的关系，被称为“传粉寄生系统”。在自然界里，合作与竞争往往并不是对立的，它们有时会同时发生在同一对伙伴身上。（科学大院）中国科普博览