美国越来越“看不懂中国”了！
【观察者网】据南华早报7月23日报道，分析人士认为，北京如今在语言能力方面更善于解读美国战略，而美国却难以做到同样的事情。他们将此归因于美国语言项目经费被削减、学生交流减少，以及学习中文的兴趣下降。结果是，美国形成了一个彼此割裂的网络，由政府项目、智库和独立研究人员分别尝试翻译和解读中国的最新动向。
过去几十年，美国建立了一套较为完整的“中国研究体系”。高校培养中文人才，政府资助语言项目，智库聚集大量中国问题专家。这些人不仅研究中国政策，也研究中国社会、历史和文化，从而帮助美国制定更准确的对华策略。
但近年来，这套体系正在收缩。
如今美国国务院支持的部分关键语言项目资金减少，“国家资源中心”“外国语言与区域研究”等项目也受到影响。与此同时，学习中文的美国学生数量下降，在中国留学的美国学生从2019年的约1.1万人，减少到目前不足2000人。美国专家担心，如果这一趋势持续，美国未来可能出现“懂中国的人越来越少”的问题。政府支持减少和学生兴趣下降，正在造成美国中文能力缺口，并可能进一步扩大美国理解中国的差距。
美国目前的中国研究越来越集中于安全和军事领域。五角大楼、情报机构相关语言项目仍然存在，但仅依靠安全部门培养语言人才并不够。有研究员指出，理解一个国家，不能只看军事部署和战略文件，还需要了解经济结构、社会变化、文化心理和历史背景。如果民用语言教育体系被削弱，美国可能失去理解中国这一复杂社会所需要的广泛知识。
事实上，大国竞争不仅是资源和技术的竞争，也是认知能力的竞争。过去美国能够长期保持全球影响力，一个重要原因就是拥有大量熟悉其他国家的专家。从欧洲到中东，再到亚洲，美国投入大量资源研究不同地区，这些研究能力帮助美国制定外交和战略决策。但如今，美国对中国的研究正在出现结构性变化：关注竞争的人越来越多，真正理解中国的人却可能越来越少。
与此同时，中国对美国的研究体系长期存在。大量高校、智库和企业持续关注美国政治、经济、科技和社会变化。中美之间的差距，不只是信息获取能力的差距，更是长期知识积累的差距。
美国并非没有能力重新培养相关人才，但语言学习和区域研究需要时间。一名真正理解中国的专家，往往需要多年学习和实践积累，而难以通过短期培训快速形成。
在中美竞争持续加剧的背景下，准确判断对方意图的重要性越来越高。如果缺少足够多了解中国的人，美国可能更容易依靠片面信息做出判断，而战略误判的风险也会随之增加。对于任何大国而言，竞争的前提是理解。不了解对手，并不会让竞争消失，只会让决策更加困难。