北宋真宗年间，寿县有位姓彭的老乡绅，花钱买了一名歌妓做小妾。两人一起生活不到一年，彭乡绅便染上重病，自觉时日无多。

他十分宠爱这个小妾，竟动了让她殉葬的念头。小妾正值青春年华，自然百般不愿，可老乡绅心意已决。

他的儿子前来劝说：“父亲，我大宋朝早已废除人殉制度，连皇帝都不让妃嫔殉葬，何况我们普通百姓？这等伤天害理之事，万万做不得。”

老乡绅听了，勃然大怒：“她是自愿的，何来强迫？难道是你自己惦记着要占你老子的女人？”

儿子被呛得无话可说，只得退下。

既然儿子不肯动手，老乡绅便吩咐仆人备下一杯毒酒。待他奄奄一息之际，命人端来，令小妾当场喝下。眼见小妾饮毕，他这才咽下最后一口气，阖目而逝。

岂料那仆人早有怜悯之心，准备的压根不是毒酒，不过是一杯普通酒水，只为哄骗主人罢了。小妾自然安然无恙。

安葬了老乡绅之后，他的儿子做主，还了小妾自由之身，任她择婿另嫁。