NASA的詹姆斯·韦布空间望远镜最近干了件大事，它盯着一颗绕白矮星转的行星仔细观测，终于看清了这颗行星的大气长什么样，这很可能帮我们提前搞懂几十亿年后太阳“寿终正寝”时，太阳系会变成什么样。
包括我们的太阳在内，宇宙里绝大多数恒星最后都会走到生命终点，变成一颗密度极高的白矮星。但直到现在，科学家也没完全搞明白，恒星走完这趟“死亡旅程”的时候，身边跟着的行星会经历什么。之前我们确实找到了几颗疑似绕白矮星转的行星，说明有些行星能扛过恒星膨胀成红巨星的“暴烈阶段”活下来，但这些幸存者的大气里到底有什么，我们几乎一无所知。
这次英国科学家直接用上了韦布望远镜上的“超级眼睛”光谱仪，对准了一颗叫WD 1856 b的行星。这颗行星绕着一颗白矮星转，所在的星系已经活了差不多100亿年，离我们地球大概80多光年远。
不看不知道，一看有大发现：这颗行星的大气里全是甲烷，还飘着大量气溶胶。它的体重是木星的4.3到10.9倍，后来不知道怎么就从原来的远轨道，跑到了离白矮星特别近的地方——近到只有300万公里，也就是日地距离的五百分之一。在这个搬家的过程里，它的大气被重新加热了，现在大气温度有117到139摄氏度，比普通巨行星零下113摄氏度的常规温度高了一大截。这说明哪怕恒星早就过完了红巨星阶段，几十亿年后，它身边幸存的行星还会被重新“烤热”。
现在WD 1856 b成了人类第一颗把大气细节全摸清的白矮星凌星行星。盯着它看它怎么搬家、大气怎么变热、成分怎么演化，我们就能慢慢摸清楚，等太阳走到生命尽头的时候，我们的地球和整个太阳系最终会迎来什么样的结局。