477年的一天，大臣萧道成正袒腹酣睡，15 岁的皇帝刘昱破门而入，在瞥见萧道成隆起的大肚子，大笑说：“此乃天赐的箭靶。”

随即，刘昱以笔蘸墨，以萧道成肚脐为圆心画靶，准备用来射箭。

突如其来的变故让萧道成睡意全无，他慌忙直起身，双手捧着上朝用的手板连声呼喊，恳请陛下明察，自己并无任何过失。眼看刘昱已经拉开弓弦，生死关头，随行侍从王天恩连忙上前劝阻。

王天恩向刘昱进言，萧道成腹部宽大，的确是难得的靶子，倘若一箭将其射杀，往后再也找不到合适的目标玩乐，不如更换圆钝无锋的骲箭，既能满足射猎兴致，又可以多次取乐。

刘昱听完觉得说法合乎心意，当即换下锋利箭矢，瞄准标记好的肚脐发力射出，正中靶心。

放下弓箭之后，少年帝王开怀大笑，反复炫耀自己精湛的射术，一番肆意戏弄，才带着一众随从扬长而去。

这场看似荒唐的闹剧，在萧道成心中留下难以抹去的阴影。

彼时的南朝刘宋早已暗流涌动，十年登基的刘昱执掌皇权已有五年。

早年桂阳王刘休范起兵进犯建康，朝野震动，正是萧道成临危受命领兵平叛，凭借战功站稳朝堂，逐步掌控禁军兵权。

随着威望持续攀升，萧道成自然成为小皇帝重点猜忌的对象。

经历肚脐射靶一事，萧道成清楚意识到，刘昱喜怒无常，杀机早已暗藏，今日侥幸脱险，很难保证下一次还能躲过灾祸。

刘昱性情暴戾，行事毫无规矩，经常微服出城游荡，随身携带短刃，路上偶遇行人便肆意行凶，民间百姓畏惧这位少年君主，每到黄昏便紧闭门户，街市早早变得冷清。

对待朝中臣子，刘昱同样缺乏基本克制，不少官员无故遭受羞辱甚至惨遭屠戮。

曾经有人揭发大臣阮佃夫图谋作乱，刘昱亲自领兵突袭涉事官员宅邸，满门不分老幼尽数诛杀；朝臣沈勃在家守丧，来不及躲避，只能徒手抗争，最终依旧难逃厄运。就连抚养他长大的太后，也曾因赏赐器物不合心意，遭到刘昱谋划下毒，多亏旁人及时劝解，才打消这一疯狂念头。

危机迫在眉睫，萧道成不愿坐以待毙，主动找到尚书令袁粲、中书监褚渊商议对策，打算采取行动稳定朝局。

可袁粲认为君主年少，过错尚有改正机会，不愿轻易推动废立大事，褚渊选择沉默观望，朝堂重臣之间无法达成统一意见。

外部寻求支援行不通，萧道成只能另寻出路，依靠心腹王敬则暗中联络刘昱身边的近身侍卫杨玉夫、杨万年等人。

这些常年侍奉皇帝的侍从，时常遭受无端呵斥与威胁，人人内心惶恐，渐渐愿意和萧道成互通消息，静待合适时机。

元徽五年七月初七，也就是七夕当日，刘昱一如往常外出游玩，傍晚前往新安寺偷取野狗，与随从饮酒取乐，直至深夜才醉醺醺返回仁寿殿就寝。

入睡之前，刘昱向杨玉夫下达一道苛刻命令，要求对方整夜守候，一旦看见牛郎织女相会就立刻叫醒自己，如果没能见到异象，天亮之后便要处死杨玉夫。

这番酒后狠话，彻底击溃侍从最后的心理防线。杨玉夫清楚，以刘昱的性格，无论最终能否看到天象，自己大概率难逃一死。趁着刘昱沉睡，他联合同伴取出佩刀，悄悄结束这位少年帝王的性命，随后将头颅妥善收好，连夜交由王敬则送往萧道成府中。

得到消息的萧道成即刻披甲上马，领兵进入皇宫稳定局势。宫中众人长期饱受刘昱暴行惊扰，听闻皇帝身亡，没有人表现出哀伤。

萧道成随后以皇太后名义颁布诏令，罗列刘昱各项过错，废除其帝号，追贬为苍梧王，同时拥立安成王刘准继位，也就是后世所称的宋顺帝。

此时刘宋皇室势力衰败，朝堂实权彻底落入萧道成手中。此后数年，他陆续平定袁粲、沈攸之等反对势力，扫清内外阻碍。

公元479年，萧道成接受禅让登上皇位，建立南齐，延续五十九年的刘宋王朝正式落幕。

拿大臣肚脐充当箭靶，仅仅是南北朝乱世众多事件当中的一段插曲。

刘昱年少掌权，缺少有效的约束引导，残暴肆意的行事风格不断激化君臣矛盾，最终酿成悲剧。

而萧道成在生死威胁之下步步谋划，借着时代浪潮完成政权更迭。