1953年，常香玉率团赴朝慰问志愿军。时任志愿军领导的王平上将，专门向她敬酒：“感谢您捐飞机，您的爱国行为教育了全军！” 二人结下深厚情谊。
 
 
1953年4月的一天，朝鲜战场上，常香玉带着豫剧队在战地医院给伤员唱戏，唱到一半，头顶传来敌机轰鸣，炸弹像雨点般落下，医院瞬间被炸毁。
 
 
17岁的女演员赵玉环没来得及躲进坑道，当场倒在了焦土上。
 
 
常香玉坐在坑道里，大口喘着气，脸上一层灰，她扭头看看同伴，心里只有一个念头：明天还得唱，只要还有一个人听，就唱下去。
 
 
1951年6月一个晚上，常香玉在西安家里听广播，中央人民广播电台播了一条消息：志愿军一个高地遭一百多架敌机轰炸，整个连队全部牺牲。
 
 
28岁的常香玉一夜没合眼。
 
 
天刚亮，她就跟丈夫陈宪章说：“咱俩是旧社会过来的艺人，新中国让咱挺直了腰杆。现在美国想掐死新中国，咱武器不如人，志愿军打得太苦。前几天捐了三天演出收入，可我觉得还太少。咱捐一架飞机吧，中不中？”陈宪章连说三个“中”。
 
 
一架战斗机要15亿元旧币。常香玉当时是西安香玉剧社社长，手里没那么多钱。
 
 
有人劝她别做梦，她回了句：“咱们义演，有人看戏就有钱。半年不行一年，一年不行两年。”
 
 
她把剧社唯一一辆卡车卖了，金银首饰和家里存款全拿了出来，凑了4000万旧币，作为第一笔捐款打到抗美援朝总会账户。
 
 
三个孩子大的不到7岁，小的才3岁，全送进了保育院。
 
 
1951年8月7日，常香玉带着剧社59个人从西安出发，一路南下开封、郑州、新乡、武汉、广州、长沙。
 
 
每到一地，舞台上方挂横幅“为抗美援朝爱国捐献而演唱”，戏票一两小时就卖光。
 
 
有位老大娘走几十里路送来一篮子鸡蛋，一位华侨当场把金表摘下来捐了。
 
 
常香玉最多一天唱四场，中间扒拉两口饭接着上，发着烧也照唱。
 
 
半年演了170多场，攒下15.2亿旧币，比目标还多2700万。中央军委特地将一架米格15战斗机命名为“香玉剧社号”。
 
 
飞机捐了，常香玉心里还挂念朝鲜的战士。
 
 
1953年3月，她带着40多名剧社骨干加入赴朝慰问文工团第五团，当了副团长。4月1日跨过鸭绿江。
 
 
朝鲜战场不是戏台，晚上行军白天演出，下坑道、上前沿，哪需要就往哪跑。
 
 
有次炸弹落在坑道顶上，差点炸穿，碎石堵住了口子。
 
 
还有回她独自到一个只有一名战士的哨所，给那一个兵唱了18次。
 
 
一次在第六十三军驻地，她重感冒发高烧，军长和政委来看她，政委从怀里掏出白布包，里面两个鸡蛋，说是朝鲜老乡送的，大家都不舍得吃，要留给爱国艺人常香玉冲蛋花清嗓子。
 
 
常香玉看着首长满眼血丝，眼泪就下来了。
 
 
就是在朝鲜，她认识了王平。王平当时是志愿军第二十兵团政治委员，1953年5月入朝。
 
 
他早听说常香玉捐飞机的事，打心眼里佩服。
 
 
每场演出几乎都到现场看，看完上台跟演员握手。
 
 
有次演出结束，王平专门找到常香玉，单独敬了杯酒，说：“感谢您给我们捐献了一架飞机，您的爱国行为教育了志愿军指战员，很了不起，我们向您学习。”
 
 
常香玉连忙摆手：“是党教育了我，是志愿军教育了我，我做的差远了，该我向你们学习。”两人从此结下深厚情谊。
 
 
常香玉在朝鲜待了五个多月，演了180多场。
 
 
7月27日停战协定签署没几天，彭德怀总司令接见慰问团全体成员，一见她就说：“咱们是老相识，我在西安看过你的戏。你和剧团捐了飞机，这种爱国精神了不起，我们感谢你。”晚上看演出时，彭德怀专门把一束鲜花献给她。
 
 
从1951年那个听到广播的夜晚，到朝鲜战场的炮火，再到武汉军区那杯酒，常香玉用行动证明：一个唱戏的，照样能给国家做实实在在的事。
 
 
那架“香玉剧社号”战斗机，如今停在北京中国航空博物馆里。
 
 
铁皮会生锈，但有些东西不会。