刚才刷手机，差点被一个亲戚称呼整破防了——“姨夫”还是“姨父”？我愣了半天，心想这不应该是“姨父”吗？怎么满屏都是“姨夫”？

说实话，我第一反应是人家打错字了，毕竟这俩拼音一模一样。但连着看到好几次，就开始怀疑人生了：难道我从小叫错了三十多年？

翻了一圈资料，才把这笔糊涂账彻底捋明白。

先看这俩字的根儿——“父”和“夫”压根不是一回事。“父”是从甲骨文来的，手里举着棍棒教孩子规矩的那个人，就是对父亲同辈男性的尊称。伯父、叔父、舅父、姑父，清一色全是“父”。凭什么到了母亲姐妹的丈夫这儿，就得降级成“夫”？

“夫”呢？本意就是成年男子，后来指女人的配偶。用在姐夫、妹夫这种平辈身上没毛病，但咱姨父可是长辈，跟咱爸是一辈人，叫人家“夫”，那不是差辈了吗？

那“姨夫”是咋冒出来的？这就有意思了。原来“姨”有两个意思：一个是母亲的姐妹，一个是妻子的姐妹。“姨夫”最早其实是指“小姨子的丈夫”，也就是平辈。元代《西厢记》里“姨夫”甚至被用来指“共狎一妓者的互称”，带了贬义。明代以后才把“姨父”确立为标准称谓。

现在《现代汉语词典》里明确写着“姨父”是规范词，“姨夫”后面就简简单单标了个“姨父”，意思就是——这个词不规范，但用的人太多了，硬收进来的。

各地叫法更是五花八门。北方叫姨父，南方有些叫姨丈、姨爹。有意思的是，两个男人娶了两姐妹，互称“连襟”或者“老姨”，有些地方管这叫“姨夫佬”。

反正我查完是舒坦了，以后踏踏实实写“姨父”。咱中国的亲属称谓，讲究的就是尊卑有序、内外有别，该叫什么叫什么，这是规矩，也是教养。

别觉得这点小事无所谓，语言这东西，严谨点儿总没坏处。你说呢？