回望褚时健时代，企业创造巨额利税，但经营者合法薪资极低，贡献与回报严重失衡。他拒绝大量利益诉求，得罪既得利益圈层，自身又触碰法律红线，多重因素酿成悲剧。如今烟草国企高管实行薪酬限高制度，与褚时健所处年代形成鲜明对比。烟草总公司一把手税前年薪约80万元，省级中烟负责人45‑60万元，地市烟厂厂长大多30‑40万元。薪酬受制度严格约束，和职工平均工资挂钩，亏损还会扣减待遇。