1965年3月，湖南省桑植县利福塔公社，三个村民上山砍柴时，在荒草丛生的山坡上，看见岩石上坐着一对男女。起初，他们以为是同样上山干活的夫妇，然而，当目光扫过那个男人的侧脸时，三个村民浑身一颤，差点惊叫出声——那个一脸凶相的男人，不正是消失了十五年的巨匪覃国卿吗？他怎么还活着？

三个人谁也不敢吭声，连柴刀都不敢碰出响动。刘老根最先反应过来，慢慢往后退，退到树丛深处，才压着嗓子说：“快，下山，别回头。”

山坡上的覃国卿像是没看见他们，可他那双眼睛早已经冷冷扫了过去。十五年躲在山里，他靠的不是运气，是一点风吹草动都不放过。只是这一次，他没有追。

田玉莲坐在岩石上，脸色白得吓人。她两只手撑着身子，肚子高高隆起，额头上的汗一层接一层往外冒。她咬着牙，半天才挤出一句：“我走不快了。”

覃国卿脸上的肉抽了一下，低声骂了句脏话。他知道，坏事了。

这座山他熟，哪条沟能藏人，哪片林子不好走，他闭着眼都能摸过去。可田玉莲快生了，走一步停一步，别说翻山，就是回到藏身的洞里都难。

“忍着。”覃国卿弯下腰，一把拽起她。

田玉莲疼得弓起身子，差点跪下去。她不是没跟着他吃过苦，风餐露宿，山洞里过夜，冬天冻得睡不着，夏天被蚊虫咬得满身包。可这回不一样，肚子里的孩子像是偏偏挑了最要命的时候往外闯。

他们躲的洞在一处崖壁底下，外面长满藤条，不细看根本瞧不出来。覃国卿把田玉莲拖进去时，她已经疼得说不出完整话了。洞里阴冷潮湿，草铺上还丢着半个破碗和几块硬邦邦的干粮。

覃国卿没有顾上她，先去洞口拨开一条缝往外看。山下隐隐传来喊声，过了一会儿，又有狗叫。那声音隔着林子传上来，一声紧一声，像催命一样。

他转身摸出那杆旧枪，拉开枪栓看了看。子弹不多了，数来数去也就那么几发。再摸后腰，那把短枪还在。他把短枪取下来，犹豫了一下，又塞了回去。

田玉莲靠在草堆上，嘴唇发抖：“覃国卿，别打了，跑不了的。”

“你懂什么？”覃国卿猛地回头，眼神狠得吓人，“老子跟他们斗了这么多年，哪回不是从死人堆里爬出来？”

田玉莲闭上眼，眼泪顺着脸颊滑下来。她很清楚，过去他能跑，是因为一个人轻便，是因为山高林密，是因为别人一时找不到他。现在呢？她要生了，洞外的人越围越多，枪声一响，连最后一点藏身的机会都没了。

天色慢慢沉下来，树林里黑得早。没多久，手电光就像一条条白蛇，在山坡上晃来晃去。民兵和公安从几面包抄上来，有人喊：“仔细搜，别放过石崖和草洞！”

覃国卿趴在洞口后面，一动不动。他能听见脚步踩断枯枝的声音，也能听见有人低声布置。那一刻，他握枪的手很稳，可额角的青筋一根根鼓了起来。

突然，一束手电光照到藤蔓上。有人停住脚，似乎发现了洞口不对劲，伸手就要去拨。

覃国卿没再等，抬枪就是一下。

枪声在山谷里炸开，鸟群惊得扑棱棱飞起。外面立刻乱了，有人大喊：“在这里！崖下有洞！”

紧接着，枪声、喊声、狗叫声全搅在一起。子弹打在石头上，碎屑溅到覃国卿脸上。他往后缩了缩，又趁着空隙开了一枪。可对面人太多，火力压上来，他连头都难抬。

“覃国卿！放下武器！你已经被包围了！”山下有人喊话，声音一遍遍传进洞里。

覃国卿咬着牙不应。

洞里的田玉莲却突然惨叫一声。她双手抓着草，身子不住发抖：“孩子……孩子要出来了……”

覃国卿回头看了一眼，脸色变得很难看。这个杀人不眨眼的土匪，到了这一步，也像被什么东西堵住了喉咙。他想骂，想喊，最后却只剩下粗重的喘气。

外面的人越逼越近，手电光已经能照进洞口。有人又喊：“里面的人听着，放下枪，还能活命！”

覃国卿看了看枪膛，剩下的子弹少得可怜。他忽然笑了一下，那笑比哭还难看。十五年，他以为自己还能继续躲，躲过春夏秋冬，躲过追捕，躲过旧账。可山还是这座山，路却早就没了。

他把短枪掏出来，塞到田玉莲手边，声音低得发哑：“拿着，别乱动。”

田玉莲疼得满脸是汗，睁开眼看他，像是第一次看清这个人。她没有接话，只是把手慢慢放到肚子上，嘴里含糊地叫了一声。

覃国卿抓起那把砍柴刀，弯着腰挪到洞口。外面的脚步停了，所有人都知道，最后一下就要来了。

他贴着冰冷的石壁，听着洞里女人的哭喊，听着洞外越来越近的命令声，脸上的凶相又一点点浮上来。下一刻，他猛地拨开藤蔓，提着刀冲向那片刺眼的手电光。