1996年，刘华清上将闻知当年为红25军探路突围的山西货郎妻子尚在人世，激动得红了眼眶：她丈夫救了三千红军！

这句话背后，藏着一段被埋没了半个多世纪的往事。

1934年12月，红25军长征至豫陕交界的卢氏县一带，突然陷入重兵包围。眼看要走的那条大路，已经被敌人提前布下重兵，一旦硬闯，几千号弟兄可能一个都出不来。危急关头，红25军军长程子华在横涧一带遇到一个挑着货担的年轻人——山西人陈廷贤，早年因为家里穷，跑到豫西卢氏一带靠走街串巷卖货糊口。

程子华一开口，才发现两人竟是山西老乡，聊了几句，陈廷贤当场表态，愿意给红军带路。他这些年挑担子走惯了周边的山路，哪条道能藏人、哪条道能避开哨卡，心里门儿清。就这样，陈廷贤带着红25军走了一条谁都想不到的偏僻小道，一连带了三天三夜的路，硬是把近3000名红军将士从包围圈里带了出来。

临别时，程子华要给他200块大洋作为酬谢，陈廷贤说什么也不肯要，只留下了程子华亲手写的一张感谢字条。

谁也没想到，这张薄薄的字条，后来成了压在陈廷贤心里几十年的一桩心事。日军侵占卢氏后，他租住的老屋一把火烧了，字条也跟着化成了灰，什么凭据都没留下。新中国成立后，程子华一直惦记着这位救命恩人，先后六次派人寻找，可陈廷贤口音重，别人把他的名字记成了"陈廷献"，一字之差，愣是几十年都没对上号。

陈廷贤自己也没闲着，解放后在卢氏县副食品公司当售货员，本本分分过日子，1957年入了党。他试着把当年带路的事跟组织说清楚，讲得有鼻子有眼，可没有真凭实据，不但没人信，"文革"那些年还被扣上"编造历史"的帽子，吃了不少苦头。这份委屈，他自己咽了下去，很少再跟外人提起。

一直到1983年，负责编写红25军战史的工作人员把寻找范围扩大到河南，陈廷贤的女儿从广播里听到寻人启事，赶紧找到卢氏县党史办，把父亲当年带路的事完整讲了一遍。

工作人员认真记录、层层上报，可等到组织正式核实、认定陈廷贤就是当年那个功臣的时候，已经是1984年，而陈廷贤本人，已经在这年年初含冤病故，没能等到这一天真正到来。消息传到程子华和刘华清耳中，两位老领导听完，都是老泪纵横。

1985年出版的《中国工农红军第二十五军战史》，专门用了三百多字，郑重记下了陈廷贤的事迹，他因此被称为"军史布衣第一人"。此后，组织多方打听，才得知陈家的后人仍在卢氏生活，这份被压了半个多世纪的功劳，也一点点被更多人知道。一位普普通通的山西货郎，靠着几天几夜的带路，硬是换回了近3000名红军将士的性命——这份分量，任谁听了都要动容。

陈廷贤这辈子，没当过一天兵，没立过什么勋章，甚至连当年那张能证明自己的字条都没能留住。他就是在最危急的关头，凭着一双走惯山路的脚，把一支军队从绝地里带了出来，事后连一块大洋都不肯要。他从没想过图什么回报，可历史终究没有忘记他——这份朴素到近乎笨拙的善意，才是最不该被遗忘的东西。

【主要信源】
《中国工农红军第二十五军战史》，1985年出版
《"布衣英雄"陈廷贤：红二十五军的"救命向导"》，红船网专访（程子华之女程海燕口述）