莱茵兰地区代表了欧洲最为重大的转型进程之一：从褐煤开采向可持续能源未来的过渡。

数十年来，这片拥有超过一千万居民的人口稠密地区一直是煤基能源生产的核心区域。尽管这确立了该地区作为经济强区的地位，但这里也曾监测到位列全球前列的空气污染数值。

如今，莱茵-鲁尔地区正在经历一场深刻的结构转型：

这一转型涵盖了分阶段退出煤炭开采、大力拓展风能和太阳能，以及在绿色科技领域培育新兴产业并创造就业机会等内容。

昔日的露天矿场正被重新复垦，或被改造为湖泊景观或是自然生态与休闲区域。与此同时，各类创新中心和科研项目也应运而生，积极为这一转型进程提供支持。

这个过程固然伴随着诸多挑战——尤其对于曾经的煤炭行业从业人员而言。但同时这也为可持续增长和技术创新带来了巨大的机遇，例如在各类创新型绿色产业中正涌现出大量就业岗位。

莱茵-鲁尔地区的结构转型再次有力地证明了：气候保护、经济发展与社会变革完全可以实现协同共进。