淮安正巧卡在中国南北分界线上，古时候南来北往的客商到了这儿，南边的船得换成骡马才能继续北上，北边的马车也得泊岸换船，才能顺水南下，所以老辈人常提“南船北马”这四个字。吃饭的习俗也含糊得很，北方人过年讲究吃饺子，南方人偏爱汤圆，可淮安人家到了冬至或春节，桌上往往两样都摆，谁也不会觉得奇怪。地里的庄稼更实在，夏天收一季水稻，冬天再种一茬冬小麦，稻麦轮作。要说方位北边的人觉得淮安已经算南方，口音、性情都带着水乡的软糯，南边的人又觉着这里透着北方的硬朗，连方言里都留着中原的尾音。两种说法都对因为淮安本来就是南北相交的地方，既沾着南方的湿润，也挨着北方的干爽。