隔着一条边界线，草原的风景被劈成了截然不同的两帧画面。
南边的内蒙古，高铁贴着草皮飞驰，鄂尔多斯的重卡首尾相连压过柏油路；北边的外蒙古，全国三百多万人，一半挤在乌兰巴托的钢筋水泥里，剩下的地方，除了风沙就是满眼的荒滩。
最扎眼的，是账本上的差距：南边的经济体量，硬生生比北边大了上百倍。
时间倒推几十年，手里攥着援助的北边，看南边还像是个没钱的穷亲戚。转眼几十年过去，穷亲戚盖起了高楼，修通了四通八达的路网，人均收入翻着跟头往上涨。
这落差太大，直接掀了北边政客们的面子。
面对家门口这个全世界最大的超级市场，他们做出的动作堪称离奇。
地下挖出来的成吨矿石，宁愿堆在无边无际的戈壁滩上任由狂风裹挟着粗砂日复一日地吹打，宁愿花着天价运费走漫长复杂的路线折腾到大洋彼岸，也不愿装上卡车，顺着几十公里外平坦的公路直接拉进南边的加工厂。
结果就是，国内连个像样的肥皂厂都建不起来。普通老百姓去一趟超市，买把塑料梳子、拿卷卫生纸全得靠进口，看着标签上天天往上蹿的物价，只能死死捂紧瘪塌塌的钱包。
底下的年轻人不是瞎子。
不少北边的小伙子，背着鼓鼓囊囊的编织袋，攥着护照，悄悄跨过口岸。他们在南边繁华的商业街倒腾皮货，在热气腾腾的馆子里打工，把一沓沓钞票塞进兜里带回家。他们心里比谁都清楚，哪边的水草最丰美。
可电视机里的西装大佬们，偏要闭上眼睛。
他们天天对着话筒猛拍桌子，把正常的买卖合同描绘成阴谋，把南边递过来的修路图纸硬生生推回桌子那头。随后转过身，死死抱住大洋彼岸所谓“第三邻国”的大腿，试图靠拉拢外人来给自己壮胆。
这根本不是什么高深的策略，这只是放不下那点可怜的虚荣心。
守着一条平坦的大道不走，非要扒着悬崖峭壁去寻路。宁可饿着肚子硬挺，也不肯低头端起家门口那碗热乎饭。
这份死要面子活受罪的执念，到底还能糊弄老百姓几顿饱饭？