唐山一带地处农耕、游牧与渔猎势力的交汇地带，历史上长期充当华北与东北之间的军事屏障。汉代右北平郡的辖境曾覆盖今唐山北部，可见此地作为中原北疆锁钥的渊源之久远。五代时期后唐朝廷为防御契丹南侵，曾在大城山一带经营戍垒、驻军屯守，这是当地较早的有明确屯兵指向的边防工事。然而后晋天福年间，石敬瑭割燕云十六州予契丹，唐山随之脱离中原版图，转而成为辽国南下的军资转输要地。此后数百年该地始终处于拉锯前沿，城池屡毁屡建，虽有戍卒与使节往来，却始终难以积淀起 安 定的民间市井。直至清朝平定东北边患，长城内外归一，唐山才卸去兵戈重担。又迟至晚清因开平煤矿开采与铁路修筑，这座沉寂已久的荒丘才逐渐演变为近代工业重镇。
