明朝嘉靖年间，万安山白河寺有个叫慧能的僧人，连夜逃下山，向官府报案。他声称山上有猛虎闯进寺庙，咬死了两名僧人，自己因躲在佛像背后才幸免于难。

官府深以为患，为保百姓平安，便征集猎户上山除虎。数十名猎户进山围捕，最终杀死两只猛虎。慧能这才敢回到寺中，当上了住持，又招来新僧人，重新维持香火。

两个月后，一个樵夫在离白河寺不远的深谷里发现两具身着僧袍的遗骸，赶紧报了案。官府派人调查，发现两名僧人并非被猛虎咬死，而是被刀砍死的。

凶手是谁？官府立即拘捕了慧能。起初他还狡辩，但一动刑便撑不住，一五一十交代了犯罪经过：他早就想做住持，只恨师父和师兄挡在眼前。恰好山上来了老虎，他便趁机杀死二人，抛尸深谷，又将罪责嫁祸给老虎。那两只老虎死得实在冤枉。最终，慧能伏法。