抗战时期的74军，军纪严明是很有名的。余程万率领57师进驻常德城时，惊恐的市民以为日军将至大多逃离。57师入城后秋毫无犯，虚惊一场的市民们回城后，面对完好如初的房屋、家具和街道，交口称赞。当年收割水稻时，余下令全师官兵帮助农民割稻，并严令只能喝老乡一杯茶，不能吃老乡一顿饭。此举成为在常德民间传诵至今的美谈。大战将至，全城的16万老百姓必须在半个月内紧急疏散。57师在沅江码头用船只免费送下乡的市民过河，并派兵义务给市民挑运行李30里，不准收取任何报酬。一个名叫刘为才的上等兵给群众挑送行李后，索取了两块大洋的报