1982年，杨洁导演定下39岁的左大玢演“观音”，李诚儒当时就急了，“她又老又胖，得找20岁小姑娘！”导演杨洁的坚决反对，她认为观音作为积淀千年的文化符号，其本质是庄严与慈悲，而非世俗定义的青春靓丽。

主要信源：（今日女报——“观音”忆杨洁：她是我的“终身伯乐”）

1982年，《西游记》剧组筹备期，一场争吵炸开了锅。

剧务李诚儒拍着桌子跟杨洁导演急了眼，说左大玢都39岁了，脸上有皱纹，不够水灵。

他列了一串备选名单，全是二十出头的年轻姑娘。

杨洁坐在那里，盯着李诚儒看了几秒钟，扔出一句话，观音不是小丫头，这事没得商量。

这话放在今天，能上热搜。

1982年是中国电视剧刚起步的年代，观众对古装美女的想象还停留在瓜子脸、柳叶眉、弱不禁风。

而左大玢圆脸，宽额，下颌线饱满，李诚儒那帮人一看照片就摇头。

可杨洁偏偏认准了她。

因为早在1976年，杨洁在长沙看湘剧《追鱼记》的时候，就被台上那个观音震住了。

左大玢当时演的就是观音，一袭白衣，手持净瓶，从舞台深处缓缓走出。

杨洁对她说："你演的观音美极了，以后我要是拍观音的戏，一定请你来演。"

这句话，杨洁记了整整六年。

1982年《西游记》开拍，杨洁第一个电话就打给了左大玢，左大玢到了北京，准备试妆。

著名化妆师王希钟惊讶地看着她，说："你真像观世音菩萨，根本就不用试妆了。"

化妆师后来回忆，她的妆特别简单，就打了底、描了眉、点了唇，连假睫毛都没贴。

衣服也是普通的白色纱袍，头上戴个白纱巾，可就是这副样子，让现场好几个人差点合掌跪下去。

佛寺里的观音像，全都是面如满月、眉如新月、鼻如悬胆、唇如含丹。

左大玢的额头饱满，颧骨不高不低，鼻梁直而不锐，下巴圆润，这叫佛相，不是漂亮，是庄严。

再加上她11岁考入湖南省湘剧团演员训练班，从小练湘剧，身段、手势、眼神全是戏曲程式化的仙气。

她端坐在莲花台上，微微低头，眼睛半睁半闭，那个慈悲劲儿，不是演出来的，是长在骨头里的。

杨洁在片场定了一条规矩，左大玢拍戏期间，不许跟剧组其他人嘻嘻哈哈。

别人休息时打牌、聊天，左大玢就一个人坐在角落里，手里捧着佛经，嘴里默念。

她不是装，是真的怕自己一放松，眼神里的烟火气就冒出来了。

为了演好这个角色，左大玢专门去寺庙里观察观音像，她发现所有的观音像都有一个共同点，眼神。

不是盯着你看，也不是完全不看你，而是那种你跪在下面，菩萨在天上看着你，眼睛里没有评判，只有怜悯的感觉。

左大玢对着镜子练这个眼神，练了整整一个月。

《西游记》拍了六年，左大玢的戏份分散在十多个剧集里，她拍的时候，经常遇到怪事。

有一场在峨眉山拍观音显圣，头一天还下着大雨，左大玢化好妆走出来，雨突然停了。

更邪乎的是，她刚站到山崖上，云层里居然裂开一道缝，一束阳光正好打在她身上。

剧组里那些原本支持李诚儒的人，后来全闭嘴了。

李诚儒本人多年后承认，当时太年轻，只懂漂亮，不懂神韵。

后来看片子，左大玢的观音出来那一瞬间，他就知道自己错得有多离谱。

86版《西游记》播出后，全国观众给杨洁写了上千封信，其中一半以上都在夸观音。

有人写，看到观音菩萨出场，奶奶当场就哭了，说这就是她梦里的样子。

甚至有寺庙里的观音塑像，后来都按照左大玢的样子重新修整过。

但有意思的是，左大玢本人从来没有演过其他角色。拍完《西游记》，她又回到湘剧院，继续演她的湘剧。

有记者问她，演了那么经典的角色，也没红起来，不觉得亏吗？

左大玢说，红什么红，菩萨不能红，红了就不是菩萨了。

2017年4月，杨洁导演去世，追思会上，74岁的左大玢坐着轮椅来，腿脚不好，但她坚持要站起来给杨洁的遗像三鞠躬。

旁边有人小声说，左老师别哭，观音不能哭，左大玢擦擦眼泪，说，我不是观音，我是左大玢。

86版《西游记》拍了六年，左大玢的戏份加起来不到两集时长，就这两集，她成了十几亿人心里唯一的观音。

杨洁当年那声"没得商量"，守住的不只是一个角色，而是一个时代对神佛二字的理解。