这些虎背熊腰、身材高大，摆开架势练武的武者都是清宫中的太监。清宫中的太监不论颜值与身材都相当出众。因为，他们本来就是精挑细选出的。这些练功的太监又都是从这些精挑细选的太监中百里挑一的。
雍正时曾下旨从年轻精壮太监中选拔百人以上，集中训练弓箭、腰刀、藤牌、鸟枪，设立专门承担扈从、警卫的技勇太监，隶属内务府，这是清代官方有组织训练太监习武的开端。乾隆、嘉庆延续旧制，但规模收缩，道光之后逐渐荒废。
可是，到了慈禧时，宫中太监习武再度兴盛，一部分是升平署（原南府）戏班太监学习戏曲武打，一部分是御前亲信太监私下习练拳脚，尤以八卦掌为主。慈禧时，八卦掌宗师董海川大弟子尹福曾长期入宫，专门教授御前太监八卦掌。
董海川本人曾在肃王府当差教授武功。肃王府武功精湛的太监也极有可能被推荐到皇宫。因为，过去王府中特别出众的太监常常会被推荐到皇宫当差。
杨隆寿、杨小楼等京城武生名伶常被邀请入宫，教授升平署太监，戏曲把子功、跟头、舞台武技。因为，慈禧是个戏迷，并且对武戏的要求极高。当时，会武、能演武生的太监极易被召见、提拔，是底层太监往上爬最重要通道。
其中，慈禧身边的崔玉贵武功极高，还曾负责传授年轻太监拳脚。崔玉贵在宫中曾被称呼小罗成，其身材魁梧，精通八卦掌，多人难以近身，早年在庆王府习武，被奕劻举荐入宫。
后来，李莲英之后的小德张是因为武戏出众而被赏识提拔。他每天只睡三小时，白天当差，夜间练功，对自己极为严苛。最终，他因为在戏台上救场表演武戏绝技而受到赏识。