一片石之战后，清军追着李自成打，从北京追到河南、直逼陕西西安，再追到湖北，李自成死在九宫山，大顺政权灭亡。

南明弘光政权，坐拥淮河以南除了四川外的绝大部分土地，百万大军，实力仍然很强大。却在各种争权夺利，互相拆台，甚至兵戎相向中不战而降。

弘光朝廷满朝文武第一件事不是想着怎么北伐，是争谁该当皇帝。潞王和福王吵了几十天，最后马士英勾结江北四镇武将，用枪杆子把福王推上了皇位。朱由崧也是一塌糊涂，当了皇帝之后在宫里抓蛤蟆、看戏、喝酒，南京城破的时候他还在喝酒。

清军可以说是散着步，统一了全国。多尔衮在北京屁股都没有坐热，就命令他的两个兄弟，阿济格与多铎分别率一万多八旗兵南下。

阿济格从北京抵达陕西的时候，兵力已经膨胀到15万。多铎更牛，从北京经河南先到陕西攻潼关与阿济格会师，再掉头顺江东下直逼南京，兵力二十八万多，近三十万大军。

南明坐拥江南财赋、拥有长江淮河天险、百万大军陈兵两岸，划江而治不成问题，可是就因为内部溃烂、以权谋私，一厢情愿的做着南宋梦，以为能苟个百八十年，结果一年多就完蛋了。