小城故事（38）：令人钦佩的任光
东汉云台二十八将之一的任光是南阳郡宛县人，古时的宛县就是现在的南阳市宛城区。
任光，字伯卿，为人忠厚，起初是王莽新朝南阳郡的乡啬夫。啬夫，指农夫。乡啬夫是古代乡官名称，主要负责赋税徭役的征收管理及基层司法调解，相当于乡村级官吏。
任光升职到郡县吏的时候，天下大乱，公元23年，刘演率军围攻宛城，守将岑彭献城投降，宛城成为了更始政权的临时都城。
一天，任光在街上行走，一名军士看见任光的衣冠好，准备把任光杀死，夺取他的衣冠，但又怕弄脏了衣冠，用兵刃逼迫着任光说：“把衣服脱下来，要不然就杀死你。”恰在此时，刘演的部下光禄勋刘赐从此经过，他看任光气质不俗，喝止了兵士，救了任光，任光从此跟从了刘赐，被任命为安集掾，成为反抗王莽新朝的汉朝王室刘姓集团里的一员。
后来，更始帝刘玄任命任光为信都郡太守，信都郡在现在的河北省冀州地区一带。
公元23年，汉朝王室刘姓集团发生了内部火拼，嫉贤妒能的更始帝刘玄谋杀了大司徒刘演，又让刘演弟弟刘秀以微弱的力量去平定河北。
当时王郎已在邯郸称帝了，实力强大，河北众多郡县都归服了王郎，刘秀被迫率领少量随从南逃，躲避王郎。
只有信都郡太守任光坚守一座孤城，等待刘秀到来，当时城中人心不稳，不少人都想归附王郎。扶柳县廷掾拿着王郎的檄文到任光家，劝任光归附王郎。任光把廷掾捆绑起来，押到闹市斩首，向人们表示坚守孤城等待刘秀的决心，然后派遣四千兵坚守城防。
公元24年，刘秀带领一行人自蓟而来，蓟，就是现在的天津一带，狼狈不堪，走在十字路口不知何去何从。然而，任光坚守孤城等待刘秀的行为妇孺皆知，一位路人告诉刘秀：“信都郡仍然忠于大汉，太守任光带着人马在那里等你，你们向南走80里就到信都了。”
刘秀绝处逢生，带领随从奔信都而来。任光大开城门，迎刘秀等人入城。
刘秀对任光说：“伯卿，咱们现在势单力薄，我想和你一起投靠城头子路、力子都那些实力强大的部队去，你看怎么样？”
任光说：“咱们绝不可以这样做。”
刘秀说：“可是你手下兵少将寡，怎么办呢？”
任光说：“没关系。我们可以招募兵将，眼下形势危急，人们都知道一旦城破，那就会覆巢之下无有完卵，人们都愿意从军守城，我们很快会招募到许多兵将。”
刘秀听从了任光的建议，任命宗广为信都太守，有了立足之地之后，刘秀和任光或亲自或派人四处招募兵将，声威大振。
就在刘秀率军一路高歌猛进攻取邯郸的时候，王郎派遣将军率军抄了后路，攻取了信都，把信都太守宗广和刘秀干将李忠、邳彤的家属劫持了，让他们去劝降刘秀的干将李忠和邳彤。
刘秀派遣任光率兵回救信都，但是许多兵士半路上或逃散或投降王朗，任光回救信都没有成功。那时兵荒马乱，恰好更始帝刘玄派遣将领攻破了信都，李忠、邳彤的家属得以保全。
刘秀攻破邯郸之后，仍旧派遣任光回到信都郡任太守。
公元29年冬，任光病逝于任上。
任光虽然不比云台二十八将中其他将领的战功卓越，但是能在刘秀危难之时送给刘秀一片立足之地，使刘秀的大业有了开始的机会，功莫大焉。